SpaceX sfida Verizon e AT&T: Qualcomm costruirà la rete 5G terrestre di Starlink Mobile dal 2027

📌 In sintesi

• SpaceX sceglie Qualcomm per costruire la rete terrestre Starlink Mobile 5G, con un accordo pluriennale che prevede decine di migliaia di siti negli Stati Uniti.
• Il rollout inizierà nel 2027, utilizzando piattaforme Dragonwing QRU100 e QDU100, antenne Massive MIMO 64T64R e software radio Layer 1.
• Starlink punta a integrare connettività satellitare e terrestre, entrando in competizione con Verizon, AT&T e T-Mobile. Le condizioni economiche dell’accordo non sono state divulgate.

SpaceX compie un passo decisivo verso la trasformazione di Starlink Mobile in un operatore telefonico nazionale, scegliendo Qualcomm come partner tecnologico per costruire una nuova rete 5G terrestre negli Stati Uniti. L’accordo pluriennale, annunciato il 4 novembre 2026, prevede l’utilizzo delle piattaforme Qualcomm Dragonwing per equipaggiare decine di migliaia di siti cellulari, con l’avvio della distribuzione previsto nel 2027. La novità modifica la prospettiva industriale di Starlink: non soltanto collegamenti satellitari per raggiungere le aree prive di copertura, ma un’infrastruttura capace di combinare reti terrestri e satelliti in un unico servizio mobile. L’obiettivo dichiarato da SpaceX è ridurre le interruzioni delle chiamate e garantire continuità di connessione, entrando direttamente nel mercato dominato da Verizon, AT&T e T-Mobile.

Qualcomm fornirà le piattaforme Dragonwing per decine di migliaia di siti 5G

Secondo il comunicato ufficiale Qualcomm, SpaceX utilizzerà Dragonwing QRU100 e QDU100, due piattaforme destinate rispettivamente all’elaborazione radio e alle funzioni di baseband delle stazioni cellulari. L’architettura prevede antenne Massive MIMO 64T64R, dotate di 64 percorsi di trasmissione e 64 di ricezione, per migliorare capacità, copertura ed efficienza dello spettro. Qualcomm fornirà anche software Layer 1 di livello commerciale, la componente che gestisce le operazioni fisiche più sensibili alla latenza. Il sistema punta a ridurre i consumi energetici per sito, parametro importante per una rete distribuita su scala nazionale. L’accordo non riguarda la produzione di nuovi satelliti, ma l’infrastruttura terrestre necessaria a completare la strategia di connettività di SpaceX.

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Starlink prepara una rete unica tra satelliti e antenne terrestri

La collaborazione arriva dopo una fase di acquisizione dello spettro radio. SpaceX aveva già annunciato l’intenzione di ottenere frequenze nella banda degli 800 MHz, considerate importanti per migliorare la copertura negli edifici e nelle aree più difficili da raggiungere. L’operazione era stata approfondita nell’articolo sull’acquisto dello spettro necessario a Starlink Mobile per sfidare gli operatori. La strategia prevede una rete multibanda, sviluppata attraverso successive fasi di distribuzione. Le frequenze terrestri garantiranno capacità e copertura nelle aree servite dalle antenne, mentre i satelliti potranno estendere la disponibilità del servizio dove le infrastrutture tradizionali risultano insufficienti.

Il vicepresidente di Starlink Michael Nicolls presenta l’iniziativa come il tentativo di realizzare una rete integrata capace di mantenere collegati gli utenti indipendentemente dalla loro posizione. La realizzazione effettiva dipenderà tuttavia dalla disponibilità dello spettro, dalle infrastrutture installate e dalle autorizzazioni necessarie.

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Dal 5G al 6G, SpaceX vuole diventare un concorrente nazionale

Qualcomm e SpaceX indicano anche il futuro 6G come possibile evoluzione della collaborazione, ma l’accordo annunciato riguarda concretamente la costruzione di una rete terrestre 5G. La scelta di sviluppare un’infrastruttura nazionale richiederà investimenti, installazioni e rapporti con gli operatori delle torri cellulari. Per Qualcomm l’operazione rafforza la presenza nel mercato delle infrastrutture di telecomunicazione, andando oltre il tradizionale ruolo di fornitore di processori per smartphone. Per SpaceX rappresenta invece il passaggio da una rete satellitare complementare a un progetto industriale potenzialmente concorrente degli operatori mobili tradizionali. Il rollout del 2027 costituisce una previsione di avvio, non la promessa di una copertura nazionale completa entro quell’anno. Saranno la velocità di distribuzione dei siti, la disponibilità delle frequenze e la qualità effettiva del servizio a determinare se Starlink Mobile riuscirà a trasformare la propria ambizione in un’alternativa commerciale su larga scala.