Apple Watch 12 e Ultra 4, iFixit boccia ancora la riparabilità

📌 In Sintesi

• Apple Watch Series 12 e Ultra 4 ottengono entrambi 4/10 nella valutazione di riparabilità di iFixit.
• Series 12 introduce una linguetta adesiva per la batteria e connessioni semplificate, mentre Ultra 4 cambia pochissimo rispetto alle tre generazioni precedenti.
• Il problema principale resta l’assenza di ricambi, strumenti e manuali Apple Watch nel programma Self Service Repair.

Apple ha migliorato sensibilmente la riparabilità di diversi prodotti, ma l’Apple Watch continua a rimanere fuori dalla stessa traiettoria. Il teardown originale pubblicato da iFixit assegna 4 punti su 10 sia ad Apple Watch Series 12 sia ad Apple Watch Ultra 4, nonostante il modello standard introduca finalmente alcune modifiche utili nella sostituzione della batteria. Il problema più grande non è soltanto come Apple abbia costruito l’orologio: secondo iFixit, l’azienda continua a non rendere disponibili per Apple Watch ricambi, strumenti e documentazione equivalente a quella offerta ai propri centri di assistenza.

Apple Watch Series 12 migliora la batteria ma resta difficile da aprire

La novità più concreta del Series 12 è una linguetta stretch-release sotto la batteria, che permette di liberarla senza doverla sollevare meccanicamente come nelle generazioni precedenti. Apple ha inoltre sostituito il vecchio connettore ZIF del display con un collegamento press-fit protetto da una staffa, semplificando parte del cablaggio interno. La batteria passa da 1,403 Wh sul Series 11 da 46 mm a 1,461 Wh, ma per raggiungerla è comunque necessario rimuovere lo schermo attraverso un bordo estremamente stretto e sigillato con adesivo. Il rischio di danneggiare display e cavo durante l’apertura resta quindi elevato. L’Apple Watch era già uno degli elementi centrali della roadmap hardware preparata da Apple per l’autunno 2026, ma il nuovo hardware non porta lo stesso salto progettuale osservato in altri dispositivi del gruppo.

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Ultra 4 resta fermo allo stesso punteggio per la quarta generazione

Su Apple Watch Ultra 4 il cambiamento è ancora più ridotto. La batteria cresce da 2,313 Wh a 2,444 Wh, mentre cambia la disposizione dei sensori posteriori, ma la procedura di accesso ai componenti principali resta sostanzialmente invariata. Le quattro viti pentalobe presenti sul fondo permettono di raggiungere il gruppo sensori ma non costituiscono il percorso per sostituire la batteria: per questa operazione bisogna ancora passare dal display incollato. Il risultato è un punteggio di 4/10, identico a quello assegnato da iFixit alle tre generazioni precedenti della famiglia Ultra. L’evoluzione contrasta con l’espansione software e hardware costruita intorno a watchOS e ai sensori sanitari, già evidente nella roadmap Apple che lega nuovi chip, Watch e funzioni software: la capacità del dispositivo cresce più rapidamente della sua manutenibilità.

Il vero limite non è solo la colla ma l’assenza di ricambi ufficiali

iFixit sposta infatti la critica dal semplice design industriale alla politica di assistenza. Apple offre riparazioni e sostituzioni per Apple Watch attraverso i propri canali, ma non include gli smartwatch nel programma Self Service Repair con parti, strumenti e manuali dedicati. Per iFixit questo crea un problema particolare negli Stati americani che hanno introdotto norme Right to Repair, perché Apple dispone evidentemente delle risorse necessarie per riparare il prodotto internamente senza renderle equivalenti a riparatori indipendenti e utenti.

Il costo rende il punto ancora più evidente: iFixit cita 99 dollari per l’intervento sulla batteria e 599 dollari per altri danni su un Series 12 GPS + Cellular, una cifra superiore al prezzo di partenza del nuovo Series 12 in alluminio. Quando il costo della riparazione si avvicina o supera quello della sostituzione, il limite tecnico diventa anche un incentivo economico al ricambio del dispositivo.

Pixel Watch 5 dimostra che sensori e impermeabilità non impediscono la riparazione

Il confronto più scomodo arriva da Google. iFixit assegna al Pixel Watch 5 9 punti su 10, pur trattandosi di un dispositivo che integra anch’esso sensori sanitari, ECG e requisiti di impermeabilità. Display e batteria sono raggiungibili attraverso un sistema basato su viti Torx e guarnizioni, mentre Google mette a disposizione documentazione e componenti. Questo rende difficile sostenere che la struttura compatta di uno smartwatch renda inevitabile un accesso complesso basato su adesivi e schermi da rimuovere. Apple ha dimostrato di poter cambiare strategia su altre categorie, e il Series 12 mostra che piccoli interventi progettuali sono possibili. Il problema è che la riparabilità dell’Apple Watch continua a essere trattata come caratteristica secondaria rispetto a autonomia, salute e miniaturizzazione.

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Apple Watch resta indietro rispetto alla stessa Apple

Il dato più significativo del teardown non è quindi il 4/10 preso isolatamente, ma la distanza che si è creata all’interno dello stesso catalogo Apple. iPhone ha beneficiato di batterie più accessibili, nuove modalità di apertura e progressiva riduzione dei vincoli legati al parts pairing; Self Service Repair si è esteso a iPhone, iPad, Mac e altre categorie. Apple Watch resta invece un prodotto che può essere tecnicamente riparato ma per il quale Apple continua a controllare quasi interamente il percorso di riparazione. La linguetta della batteria del Series 12 dimostra che Cupertino può intervenire anche sul design interno. Ultra 4 dimostra però il contrario sul piano industriale: se non cambia l’accesso ai componenti e non vengono aperti ricambi e manuali, la quarta generazione consecutiva allo stesso punteggio smette di sembrare un limite tecnico e comincia a sembrare una scelta.