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Un’esplosione di ransomware alimenta un fiorente ecosistema del Dark Web
Tempo di lettura: 4 minuti. Nella parte oscura di Internet c’è una fitta rete di vendita e noeggio dei software malevoli protagonisti dei peggiori breach. Ecco l’analisi di più società di sicurezza informatica
L’economia sommersa è in piena espansione, fomentata da un settore del ransomware in crescita e in evoluzione. Il Dark Web conta centinaia di mercati fiorenti in cui è possibile acquistare un’ampia gamma di prodotti e servizi ransomware professionali a diversi prezzi.
I ricercatori di Venafi e Forensic Pathways hanno analizzato circa 35 milioni di URL del Dark Web – compresi i forum e i mercati – tra novembre 2021 e marzo 2022 e hanno scoperto 475 pagine web piene di annunci di ceppi di ransomware, codice sorgente di ransomware, servizi di costruzione e sviluppo personalizzato e offerte di ransomware-as-a-service (RaaS) a tutti gli effetti.
Una pletora di strumenti per il ransomware
I ricercatori hanno identificato 30 diverse famiglie di ransomware in vendita sulle pagine e hanno trovato annunci di varianti ben note come DarkSide/BlackCat, Babuk, Egregor e GoldenEye, che in passato sono state associate ad attacchi contro obiettivi di alto profilo. I prezzi di questi strumenti di attacco collaudati tendevano a essere significativamente più alti rispetto alle varianti meno conosciute.
Ad esempio, una versione personalizzata di DarkSide – il ransomware utilizzato nell’attacco Colonial Pipeline – aveva un prezzo di 1.262 dollari, rispetto ad alcune varianti disponibili a soli 0,99 dollari. Il codice sorgente del ransomware Babuk, invece, era quotato 950 dollari, mentre quello della variante Paradise era venduto a 593 dollari.
“È probabile che altri hacker acquistino il codice sorgente del ransomware per modificarlo e creare le proprie varianti, in modo simile a uno sviluppatore che utilizza una soluzione open source e la modifica per soddisfare le esigenze della propria azienda”, afferma Kevin Bocek, vicepresidente della strategia di sicurezza e threat intelligence di Venafi.
Il successo che gli attori delle minacce hanno ottenuto con varianti come Babuk, utilizzata in un attacco al dipartimento di polizia di Washington l’anno scorso, rende il codice sorgente più interessante, afferma Bocek. “Si può quindi capire perché un attore delle minacce voglia usare il ceppo come base per sviluppare la propria variante di ransomware”.
Non è necessaria alcuna esperienza
I ricercatori di Venafi hanno scoperto che in molti casi gli strumenti e i servizi disponibili attraverso questi marketplace – compresi i tutorial passo-passo – sono progettati per consentire agli aggressori con competenze tecniche ed esperienza minime di lanciare attacchi ransomware contro le vittime di loro scelta.
“La ricerca ha rilevato che i ceppi di ransomware possono essere acquistati direttamente sul Dark Web, ma anche che alcuni ‘venditori’ offrono servizi aggiuntivi come l’assistenza tecnica e componenti aggiuntivi a pagamento, come processi non uccidibili per gli attacchi ransomware, oltre a tutorial”, spiega Bocek.
Altri fornitori hanno segnalato il crescente utilizzo, da parte degli attori del ransomware, di servizi di accesso iniziale, per prendere piede in una rete bersaglio. I broker di accesso iniziale (IAB) sono attori di minacce che vendono l’accesso a una rete precedentemente compromessa ad altri attori di minacce.
I broker di accesso iniziale prosperano nell’economia sommersa
Uno studio condotto da Intel471 all’inizio di quest’anno ha rilevato un nesso crescente tra gli attori del ransomware e gli IAB. Tra gli attori più attivi in questo spazio vi sono Jupiter, un attore di minacce che è stato visto offrire l’accesso a ben 1.195 reti compromesse nel primo trimestre dell’anno, e Neptune, che ha elencato più di 1.300 credenziali di accesso in vendita nello stesso periodo di tempo.
Gli operatori di ransomware che Intel471 ha individuato utilizzare questi servizi includono Avaddon, Pysa/Mespinoza e BlackCat.
Spesso l’accesso viene fornito tramite credenziali compromesse di Citrix, Microsoft Remote Desktop e Pulse Secure VPN. SpiderLabs di Trustwave, che tiene sotto controllo i prezzi di vari prodotti e servizi nel Dark Web, descrive le credenziali VPN come i record più costosi nei forum clandestini. Secondo il fornitore, i prezzi per l’accesso VPN possono raggiungere i 5.000 dollari – e anche di più – a seconda del tipo di organizzazione e dell’accesso fornito.
“Mi aspetto di assistere a una furia del ransomware come negli ultimi anni”, afferma Bocek. “L’abuso delle identità delle macchine vedrà anche il ransomware passare dall’infettare singoli sistemi all’impossessarsi di interi servizi, come un servizio cloud o una rete di dispositivi IoT”.
Un panorama frammentato
Nel frattempo, un altro studio pubblicato questa settimana – un rapporto di metà anno sulle minacce di Check Point – mostra che il panorama del ransomware è disseminato di un numero di attori notevolmente superiore a quello generalmente percepito. I ricercatori di Check Point hanno analizzato i dati delle attività di risposta agli incidenti dell’azienda e hanno scoperto che, sebbene alcune varianti di ransomware, come Conti, Hive e Phobos, fossero più comuni di altre, non rappresentavano la maggioranza degli attacchi. Infatti, il 72% degli incidenti ransomware a cui i tecnici di Check Point hanno risposto riguardava una variante che avevano incontrato solo una volta in precedenza.
“Questo suggerisce che, contrariamente ad alcune ipotesi, il panorama del ransomware non è dominato solo da alcuni grandi gruppi, ma è in realtà un ecosistema frammentato con molteplici attori minori che non sono così ben pubblicizzati come i gruppi più grandi”, secondo il rapporto.
Check Point, come Venafi, ha sottolineato che il ransomware continua a rappresentare il rischio maggiore per la sicurezza dei dati aziendali, come negli ultimi anni. Il rapporto del fornitore di sicurezza ha evidenziato campagne come gli attacchi ransomware del gruppo Conti in Costa Rica (e successivamente in Perù) all’inizio di quest’anno come esempi di come gli attori delle minacce abbiano ampliato in modo significativo il loro obiettivo, alla ricerca di guadagni finanziari.
I pesci grossi del ransomware possono andare a pancia in su
Molti dei gruppi di ransomware più grandi sono cresciuti al punto da impiegare centinaia di hacker, da avere un fatturato di centinaia di milioni di dollari e da poter investire in attività quali team di ricerca e sviluppo, programmi di garanzia della qualità e negoziatori specializzati. Sempre più spesso, i gruppi di ransomware più grandi hanno iniziato ad acquisire capacità di attore nazionale, avverte Check Point.
Allo stesso tempo, l’attenzione diffusa che questi gruppi hanno iniziato a raccogliere da parte dei governi e delle forze dell’ordine li incoraggerà probabilmente a mantenere un profilo legale, afferma Check Point. Il governo degli Stati Uniti, ad esempio, ha offerto una ricompensa di 10 milioni di dollari per informazioni che portino all’identificazione e/o all’arresto di membri di Conti, e di 5 milioni di dollari per i gruppi sorpresi a utilizzare Conti. Si pensa che il calore abbia contribuito alla decisione del gruppo Conti di cessare le attività all’inizio di quest’anno.
“Il gruppo di ransomware Conti ci insegnerà qualcosa”, afferma Check Point nel suo rapporto. “Le sue dimensioni e la sua potenza hanno attirato troppa attenzione e sono diventate la sua rovina. In futuro, crediamo che ci saranno molti gruppi medio-piccoli invece di pochi grandi, in modo da poter passare più facilmente sotto il radar”.
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Kapeka: nuova backdoor di Sandworm per l’Est Europa
Tempo di lettura: 3 minuti. Kapeka, nuova backdoor utilizzata da Sandworm in attacchi all’Europa orientale, con capacità avanzate di controllo e flessibilità operativa.
Una nuovo backdoor denominata “Kapeka” è stato individuato mentre veniva impiegato in attacchi mirati contro l’Europa orientale, inclusi Estonia e Ucraina. Questo malware, sviluppato dal gruppo di minaccia persistente avanzato (APT) collegato alla Russia, noto come Sandworm, ha mostrato capacità estremamente sofisticate nell’esecuzione di cyber-attacchi, secondo un rapporto di WithSecure.
Caratteristiche del Backdoor Kapeka
Kapeka è una backdoor flessibile scritta in C++ e confezionato come una DLL di Windows. È progettato per mascherarsi da componente aggiuntivo di Microsoft Word per sembrare legittimo e evitare il rilevamento. Il malware è dotato di una configurazione di comando e controllo (C2) incorporata che stabilisce contatti con server controllati dall’attaccante e ottiene istruzioni su come procedere.
Funzionalità del malware
Le funzionalità di Kapeka includono la capacità di leggere e scrivere file, lanciare payload, eseguire comandi shell e persino aggiornare o disinstallare se stesso. Utilizza l’interfaccia COM di WinHttp 5.1 per la comunicazione di rete e impiega il formato JSON per inviare e ricevere dati dal suo server C2. Il backdoor può anche aggiornare la propria configurazione C2 “al volo”, ricevendo una nuova versione dal server C2 durante il polling.
Metodi di propagazione e associazioni
La modalità esatta di propagazione di Kapeka non è ancora stata pienamente identificata, ma le analisi indicano che il dropper del malware viene recuperato da siti web compromessi utilizzando il comando certutil, un esempio di utilizzo di binari legittimi per eseguire attacchi (LOLBin). Kapeka è stato collegato a precedenti famiglie di malware come GreyEnergy e Prestige, suggerendo che potrebbe essere un successore di quest’ultimo, usato in intrusioni che hanno portato al dispiegamento del ransomware Prestige alla fine del 2022.
Implicazioni e significato
L’uso di Kapeka in operazioni di intrusione dimostra un’attività di livello APT, con un alto grado di stealth e sofisticazione, tipico di attacchi attribuibili a origini russe. La sua vittimologia sporadica e il targeting di specifiche regioni geopoliticamente sensibili come l’Europa orientale, evidenziano l’uso strategico di questo malware in operazioni di cyber spionaggio o sabotaggio.
Il backdoor Kapeka rappresenta una minaccia significativa per la sicurezza delle informazioni nelle aree colpite. Le organizzazioni in regioni potenzialmente a rischio dovrebbero rafforzare le loro difese e monitorare attivamente per rilevare segni di questo malware sofisticato, adottando misure proattive per proteggere i loro sistemi dagli attacchi.
APT44: pericolo globale del gruppo Sandworm
APT44, noto anche come Sandworm, è una delle unità di sabotaggio informatico più pericolose, attiva nell’ambito dei conflitti geopolitici a favore degli interessi russi. Questo gruppo è associato a numerosi attacchi di alto profilo e continua a rappresentare una minaccia elevata per governi e operatori di infrastrutture critiche a livello mondiale.
Caratteristiche e attività di APT44
APT44 è un gruppo avanzato di minaccia persistente (APT) che ha mostrato una capacità notevole e una tolleranza al rischio elevata nei suoi sforzi per supportare la politica estera russa. L’ampio mandato di questo gruppo lo rende una minaccia imprevedibile, pronta a colpire a breve termine ovunque i suoi obiettivi si allineino agli interessi nazionali russi.
Rischio di proliferazione di nuove tecniche
Le continue innovazioni di APT44 nell’uso di capacità cyber distruttive hanno potenzialmente abbassato la barriera all’ingresso per altri attori statali e non statali interessati a sviluppare i propri programmi di attacco informatico. Questo rischio di proliferazione è una preoccupazione crescente, poiché potrebbe portare a un aumento globale di attacchi cyber sofisticati e distruttivi.
Protezione e Azioni della Comunità
La ricerca di Google ha portato all’identificazione di varie misure per proteggere gli utenti e la comunità più ampia:
- Protezione attraverso Google’s Threat Analysis Group (TAG): I risultati della ricerca migliorano la sicurezza dei prodotti di Google.
- Aggiunte a Safe Browsing: I siti e i domini identificati sono stati aggiunti per proteggere gli utenti da ulteriori sfruttamenti.
- Allerte per attacchi supportati dal governo: Gli utenti di Gmail e Workspace coinvolti ricevono notifiche.
- Programmi di notifica delle vittime: Dove possibile, le vittime vengono informate tramite programmi dedicati.
- Risorse di VirusTotal: Una collezione di indicatori di compromissione legati ad APT44 è disponibile per gli utenti registrati.
Il continuo impegno di APT44 nel campo del cyber sabotage rappresenta una delle minacce più severe e pervasive a livello globale. È essenziale che la comunità internazionale rimanga vigile e preparata a fronteggiare le sfide poste da gruppi come Sandworm, specialmente in contesti geopolitici delicati.
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Miner di criptovalute arrestato per aver evaso pagamenti di Server Cloud per 3,5 Milioni di Dollari
Tempo di lettura: 2 minuti. Un miner di criptovalute è stato arrestato per aver evaso pagamenti per 3,5 milioni di dollari in servizi di server cloud
Charles O. Parks III, noto anche come “CP3O”, è stato arrestato e accusato di aver utilizzato server cloud noleggiati per minare criptovalute, causando un debito di 3,5 milioni di dollari con due fornitori di servizi cloud, senza mai saldare i conti.
Dettagli del caso
Parks ha ideato un sistema ingegnoso creando identità aziendali fittizie, come “MultiMillionaire LLC” e “CP30 LLC”, per aprire numerosi account presso fornitori di servizi cloud, ottenendo così accesso a una potenza computazionale significativa. Anche se il Dipartimento di Giustizia (DOJ) non ha nominato esplicitamente i fornitori coinvolti, le indicazioni geografiche suggeriscono che si tratti di Amazon e Microsoft, situati rispettivamente a Seattle e Redmond, Washington.
Metodologia e abuso
Utilizzando questi account, Parks è riuscito a ottenere l’accesso a server dotati di potenti schede grafiche, essenziali per il mining di criptovalute come Ether (ETH), Litecoin (LTC) e Monero (XMR). Ha lanciato decine di migliaia di queste istanze di server, utilizzando software di mining e strumenti per massimizzare l’efficienza energetica e monitorare l’attività di mining in varie pool.
Riciclaggio e lifestyle
Le criptovalute estratte venivano poi riciclate acquistando token non fungibili (NFT), convertendole e trasferendole su varie piattaforme di scambio di criptovalute, o attraverso pagamenti online e conti bancari tradizionali. I proventi, convertiti in dollari, erano utilizzati da Parks per finanziare uno stile di vita lussuoso, includendo viaggi in prima classe e l’acquisto di articoli di lusso e auto.
Implicazioni legali e prevenzione
Parks è stato arrestato il 13 aprile 2024 nel Nebraska, con una prima udienza programmata il giorno successivo in un tribunale federale di Omaha. L’imputazione include accuse di frode informatica, riciclaggio di denaro e transazioni monetarie illegali, con una pena massima prevista di 30 anni di prigione. Il caso evidenzia anche l’importanza per i fornitori di servizi cloud di adottare misure più rigorose per verificare l’identità degli utenti, stabilire limiti di uso per i nuovi account e migliorare i sistemi di rilevamento delle anomalie per minimizzare le perdite.
Questo caso di cryptojacking sottolinea la necessità di una vigilanza continua e di politiche più severe da parte dei fornitori di servizi cloud per prevenire abusi simili, proteggendo così l’integrità dei loro servizi e dei loro clienti.
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USA, arrestata per un’accusa di Sextortion da 1,7 Milioni di Dollari
Tempo di lettura: 2 minuti. Una donna del Delaware è stata arrestata per aver preso di mira giovani ragazzi in uno schema di sextortion che ha fruttato 1,7 milioni
Una donna del Delaware, Hadja Kone, è stata arrestata per il suo presunto coinvolgimento in un vasto schema internazionale di sextortion che ha mirato a giovani maschi, guadagnando circa 1,7 milioni di dollari tramite estorsioni. Questo caso sottolinea la crescente problematica della sextortion su Internet, che colpisce migliaia di giovani in tutto il mondo.
Dettagli del caso
Hadja Kone, 28 anni, è stata collegata a un’operazione che mirava principalmente a giovani uomini e minori negli Stati Uniti, Canada e Regno Unito. I truffatori si fingevano giovani donne attraenti online, iniziando conversazioni con le vittime e invogliandole a partecipare a sessioni di video chat dal vivo, durante le quali venivano registrate segretamente. Successivamente, le vittime venivano minacciate di diffondere i video a meno che non pagassero somme di denaro, generalmente tramite Cash App o Apple Pay.
Implicazioni Legali e Risposta delle Autorità
Kone e i suoi co-conspiratori sono accusati di cyberstalking, minacce interstatali, riciclaggio di denaro e frode via cavo. Siaka Ouattara, un altro presunto co-conspiratore di 22 anni dalla Costa d’Avorio, è stato arrestato dalle autorità ivoriane a febbraio. Se condannati, entrambi potrebbero affrontare fino a 20 anni di prigione per ciascun capo di imputazione.
Preoccupazioni crescenti e misure di prevenzione
Questo caso rientra in una tendenza allarmante di aumento dei casi di sextortion, specialmente tra i minori. Nel gennaio 2024, il FBI ha lanciato un avvertimento sulla crescente minaccia di sextortion, sottolineando che i giovani maschi di età compresa tra 14 e 17 anni sono particolarmente a rischio, ma qualsiasi bambino può diventare vittima. Piattaforme come Instagram e Snapchat hanno iniziato a implementare nuove protezioni e risorse educative per combattere la sextortion e proteggere i giovani utenti.
Il caso di Hadja Kone evidenzia l’importanza di una maggiore consapevolezza e educazione sulle pratiche di sicurezza online. Le piattaforme social stanno rispondendo con nuove misure, ma è essenziale che i genitori, gli educatori e i giovani stessi siano informati sui segni di avvertimento e sulle strategie di prevenzione della sextortion
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