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Meta, la società madre di Facebook e Instagram, e il suo CEO, Mark Zuckerberg, sono stati accusati in una nuova causa legale intentata dall’attorney general del New Mexico di aver permesso che Facebook e Instagram diventassero un “mercato per predatori alla ricerca di bambini”. La causa, presentata in tribunale statale martedì, sostiene inoltre che gli algoritmi di Meta raccomandano contenuti sessuali ai bambini.
Indagine e Risultati Allarmanti
L’ufficio dell’attorney general del New Mexico ha condotto un’indagine creando profili di prova su Facebook e Instagram che sembravano appartenere a adolescenti o preadolescenti. L’indagine ha rivelato raccomandazioni inappropriate per ciascuno dei profili esca, come un account che pubblicava apertamente pornografia per adulti. Inoltre, si è scoperto che questi profili attiravano anche predatori.
Un account di prova che si spacciava per una ragazza di 13 anni ha ottenuto oltre 6.700 follower, la maggior parte dei quali erano uomini adulti. Alcuni di loro hanno chiesto di contattarla privatamente su WhatsApp, Telegram e Kik, o di incontrarsi offline. Il reclamo afferma che l’account della finta 13enne ha ricevuto messaggi “pieni di immagini e video di genitali, inclusi peni esposti, che riceveva almeno 3-4 volte a settimana”. L’account ha tentato di segnalare molti post e account, ma Meta “ha consigliato che non ha trovato violazioni degli Standard della Comunità”, secondo la causa.
Accuse Gravi e Misure di Meta
La causa afferma che “le piattaforme di Meta, Facebook e Instagram, sono un terreno fertile per predatori che prendono di mira i bambini per il traffico di esseri umani, la distribuzione di immagini sessuali, il grooming e la sollecitazione”. Inoltre, sostiene che adolescenti e preadolescenti possono facilmente registrarsi per account non restrittivi a causa della mancanza di verifica dell’età e che, una volta fatto, Meta indirizza loro materiale dannoso e inappropriato.
In risposta alle indagini e alle denunce, Meta ha ampliato i termini, le frasi e le emoji legati alla sicurezza dei bambini utilizzati per individuare reti predatorie e ha smesso di raccomandare gruppi con membri che “mostrano comportamenti potenzialmente sospetti”.
Reazioni e Prospettive Future
Un portavoce di Meta ha dichiarato: “Utilizziamo tecnologia sofisticata, assumiamo esperti di sicurezza dei bambini, segnaliamo contenuti al National Center for Missing and Exploited Children e condividiamo informazioni e strumenti con altre aziende e forze dell’ordine, inclusi gli attorney general statali, per aiutare a sradicare i predatori”. Tuttavia, l’attorney general Raúl Torrez sostiene che Meta sta minimizzando i pericoli che i bambini affrontano sulla piattaforma e continua a “dare priorità al coinvolgimento e ai ricavi pubblicitari rispetto alla sicurezza dei membri più vulnerabili della nostra società”.
Meta attualmente affronta dozzine di cause legali che sostengono che le sue piattaforme danneggino la salute mentale dei bambini. Zuckerberg e i CEO di diverse altre importanti piattaforme social sono inoltre previsti per testimoniare davanti al Senato degli Stati Uniti a gennaio “sul loro fallimento nel proteggere i bambini online”.
