Mitchell Baker, CEO di Mozilla, ha testimoniato in un processo chiave contro Google, rivelando che il tentativo di Firefox di passare da Google a Yahoo come motore di ricerca predefinito si è rivelato un errore. Questo cambio ha portato a una perdita significativa di utenti, poiché la qualità del servizio di ricerca di Yahoo si è deteriorata, costringendo Mozilla a tornare a Google.
Il contratto con Yahoo e le sue conseguenze
Il contratto quinquennale di Mozilla con Yahoo, che prevedeva pagamenti annui di 375 milioni di dollari, prometteva meno pubblicità e un minor tracciamento dei dati per gli utenti di Firefox. Tuttavia, con il passare del tempo, Yahoo non ha mantenuto queste promesse, e la qualità del servizio di ricerca offerto agli utenti di Firefox è peggiorata. Questo ha portato Mozilla a rescindere l’accordo quando Verizon ha acquisito Yahoo nel 2017, permettendo a Mozilla di annullare l’accordo di default e tornare a Google.
Impatto finanziario per Mozilla
Nonostante il contratto con Yahoo avesse portato a Mozilla un profitto record di 520 milioni di dollari nel 2016, la società ha registrato entrate da accordi di ricerca inferiori del 2% rispetto alle previsioni. L’annullamento dell’accordo con Yahoo ha permesso a Mozilla di ottenere un pagamento non divulgato da Verizon, che, secondo i resoconti finanziari, ammontava a 338 milioni di dollari nel 2019. Questo, insieme alla condivisione delle entrate con Google, ha portato a un aumento del 84% delle entrate di Mozilla rispetto all’anno precedente, segnando il record di entrate più alto mai registrato dalla società.
Testimonianza di Baker e le sue implicazioni
Durante il periodo in cui Yahoo era il motore di ricerca predefinito, dal 2014 al 2017, Baker ha notato un calo significativo degli utenti di Firefox. Questo declino non è stato interamente causato dall’accordo con Yahoo, ma ha chiarito che gli utenti di Firefox preferiscono e si aspettano Google come motore di ricerca predefinito. La testimonianza di Baker suggerisce anche che Mozilla dipende fortemente dal suo accordo con Google per le entrate, tanto che una vittoria del DOJ nel caso contro Google potrebbe rappresentare una grave perdita per Mozilla.
La posizione di Mozilla sul mercato dei Motori di Ricerca
Nonostante le preoccupazioni espresse da Baker riguardo a un futuro in cui Microsoft potrebbe sostituire Google, Mozilla ha recentemente sperimentato l’invio di alcune ricerche di Firefox a Bing anziché a Google. Baker ha testimoniato che la competizione nel mercato della ricerca sarebbe vantaggiosa per Mozilla, poiché offrirebbe più opzioni.