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Cozy Bear continua a spiare le strutture diplomatiche del mondo

L’attore di minacce collegato alla Russia, noto come APT29, ha preso di mira le missioni diplomatiche europee e i ministeri degli affari esteri come parte di una serie di campagne di spear-phishing montate in ottobre e novembre 2021.
Secondo il Threat Report di ESET, le intrusioni hanno aperto la strada per la distribuzione di Cobalt Strike Beacon sui sistemi compromessi, seguiti da uno sfruttamento del punto d’appoggio per rilasciare un ulteriore malware a raccogliere informazioni sugli host e sulle altre macchine nella stessa rete.
Rintracciato anche con i nomi The Dukes, Cozy Bear e Nobelium, il gruppo advanced persistent threat è un famigerato gruppo di spionaggio informatico che è stato attivo per più di un decennio, con i suoi attacchi rivolti all’Europa e agli Stati Uniti, prima di ottenere un’attenzione diffusa per la compromissione della catena di fornitura di SolarWinds, portando a ulteriori infezioni in diverse entità a valle, comprese le agenzie governative statunitensi nel 2020.
Gli attacchi di spear-phishing sono iniziati con un’e-mail di phishing a tema COVID-19 che impersonava il Ministero degli Affari Esteri iraniano e conteneva un allegato HTML che, quando aperto, richiedeva ai destinatari di aprire o salvare quello che sembrava essere un file immagine disco ISO (“Covid.iso”).
Se la vittima sceglie di aprire o scaricare il file, “un piccolo pezzo di JavaScript decodifica il file ISO, che è incorporato direttamente nell’allegato HTML”. Il file immagine del disco, a sua volta, include un’applicazione HTML che viene lanciata utilizzando mshta.exe per eseguire un pezzo di codice PowerShell che alla fine carica il Cobalt Strike Beacon sul sistema infetto.
ESET ha anche caratterizzato l’affidamento di APT29 su HTML e immagini disco ISO (o file VHDX) come una tecnica di evasione orchestrata appositamente per eludere le protezioni Mark of the Web (MOTW), una caratteristica di sicurezza introdotta da Microsoft per determinare l’origine di un file.
“Un’immagine disco ISO non propaga il cosiddetto Mark of the Web ai file all’interno dell’immagine disco“, hanno detto i ricercatori. “Come tale, e anche se l’ISO fosse scaricata da Internet, nessun avvertimento arriverebbe alla vittima quando l’HTA viene aperto“.
Dopo aver ottenuto con successo l’accesso iniziale, l’attore della minaccia ha fornito una varietà di strumenti off-the-shell per:
- interrogare l’Active Directory del bersaglio (AdFind),
- eseguire comandi su una macchina remota utilizzando il protocollo SMB (Sharp-SMBExec),
- effettuare la ricognizione (SharpView),
- utilizzare e anche un exploit per un difetto di escalation dei privilegi di Windows (CVE-2021-36934) per effettuare attacchi successivi.
“Gli ultimi mesi hanno dimostrato che Cozy Bear è una seria minaccia per le organizzazioni occidentali, soprattutto nel settore diplomatico e sono molto persistenti, hanno una buona sicurezza operativa e sanno come creare messaggi di phishing convincenti”.
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Europol mette in guardia sulle prospettive “cupe” per l’applicazione della legge nell’era di ChatGPT
Tempo di lettura: < 1 minuto. La crescente diffusione dei modelli di linguaggio di grandi dimensioni come ChatGPT solleva preoccupazioni riguardo la sicurezza e la lotta alla criminalità informatica.

Europol ha emesso un severo monito riguardo ai pericoli derivanti dai modelli di linguaggio di grandi dimensioni (LLM) come ChatGPT. In un rapporto, l’agenzia mette in evidenza come questi strumenti possano essere facilmente utilizzati per scopi illeciti, come frodi, ingegneria sociale, crimini informatici e disinformazione, delineando prospettive “cupe” per l’applicazione della legge.
ChatGPT e il rischio di frodi e phishing
La capacità di ChatGPT di generare testi estremamente realistici lo rende uno strumento utile per scopi di phishing, afferma Europol. I modelli di linguaggio di grandi dimensioni sono in grado di riprodurre schemi linguistici, permettendo loro di imitare lo stile di discorso di individui o gruppi specifici. Tale capacità può essere facilmente abusata su larga scala per indurre le vittime a riporre fiducia nelle mani di attori criminali.
Propaganda e disinformazione
La stessa abilità di generare testi realistici consente agli LLM di essere utilizzati per scopi di propaganda e disinformazione, creando messaggi con poco sforzo. Inoltre, la capacità di generare codice rende possibile per i criminali con conoscenze tecniche limitate produrre codici dannosi.
Le misure di sicurezza di GPT-4 non sono sufficienti
Nonostante il creatore di ChatGPT, OpenAI, affermi di aver incluso maggiori misure di sicurezza nella versione più recente, GPT-4, Europol sostiene che queste non siano sufficienti. In alcuni casi, le risposte potenzialmente dannose di GPT-4 sono risultate essere ancora più avanzate.
Raccomandazioni di Europol
Il rapporto di Europol suggerisce diverse raccomandazioni, tra cui: aumentare la consapevolezza riguardo ai problemi legati agli LLM, coinvolgere il settore tecnologico per introdurre controlli, riconoscere che gli LLM possono essere utilizzati per molti tipi di reati oltre ai crimini online e migliorare la competenza interna delle forze dell’ordine, sviluppando eventualmente i propri LLM.
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Hugh Grant avrebbe assunto un hacker per raccogliere prove contro il Daily Mail
Tempo di lettura: 2 minuti. L’attore britannico è stato accusato di voler “distruggere” il giornale, secondo una email citata in tribunale

Hugh Grant, celebre attore britannico e attivista per la regolamentazione della stampa, avrebbe assunto un ex hacker telefonico per raccogliere prove contro il Daily Mail, secondo un’email menzionata durante un’udienza preliminare presso l’Alta Corte.
L’attore e la sua battaglia contro il Daily Mail
L’email in questione è stata presentata nel corso di un caso in cui il principe Harry, Sir Elton John, la Baronessa Lawrence e altri denunciano l’editore del Mail per aver presuntamente rubato le loro informazioni private, cosa che il giornale nega fermamente. Secondo l’email, Hugh Grant e il suo avvocato avrebbero incaricato Graham Johnson, ex reporter del News of the World, di raccogliere prove contro il Daily Mail. Johnson è stato condannato nel 2014 a due mesi di reclusione sospesa per aver intercettato telefonate.
L’email incriminante e il caso in corso
L’email incriminante, scritta da Christine Hart, giornalista freelance e investigatrice privata, è stata inviata a un dirigente del Daily Mail il 9 febbraio 2016. Nella missiva, Hart afferma di essere stata contattata da Graham Johnson, che lavorava per conto di Hugh Grant e del suo avvocato. Secondo Hart, Johnson l’aveva intervistata sul suo lavoro per il giornale e poi le aveva detto che quello che aveva fatto era illegale o immorale. Infine, Johnson avrebbe annunciato che Grant voleva distruggere il Daily Mail e che Hart doveva consegnare le sue vecchie dichiarazioni bancarie o ricevute per dimostrare di aver lavorato per il giornale.
Il contesto e le conseguenze dell’accusa
Hugh Grant è un membro fondatore del gruppo di pressione Hacked Off, che si batte per un maggiore controllo sulla stampa. L’attore non è direttamente coinvolto in questo caso, ma ha fornito una dichiarazione testimoniale a sostegno dei denuncianti, tra cui la sua ex fidanzata Elizabeth Hurley. Grant si batte per le restrizioni sui giornali dal 2011, in seguito all’inchiesta Leveson sulle norme della stampa.
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Hacker ucraini abbordano presunto criminale di guerra russo e ingannano sua moglie
Tempo di lettura: 2 minuti. Un gruppo di hacktivisti ucraini sostiene di aver violato gli account di un colonnello russo, rivelando informazioni personali e segreti militari.

Introduzione Un gruppo di hacker chiamato Cyber Resistance afferma di aver compromesso gli account email di un colonnello russo, svelando dati personali e informazioni militari riservate. A seguito di questa violazione, un funzionario ucraino ha accusato il colonnello di essere il criminale di guerra responsabile dell’attacco su un teatro affollato di civili a Mariupol nel marzo 2022.
Chi sono i Cyber Resistance?
Il gruppo Cyber Resistance ha iniziato le sue attività nel 2014 e sostiene di avere collegamenti con il governo ucraino. Ha pubblicato i risultati delle sue indagini su Telegram in collaborazione con il gruppo ucraino di intelligence open source Inform Napalm. Il loro obiettivo era il colonnello Serhii Atroshchenko, a capo di un’unità di aviazione situata dall’altra parte del Mar d’Azov rispetto a Mariupol.
Le informazioni ottenute dagli hacker
Le informazioni rubate contenevano dati personali del colonnello, tra cui foto di documenti governativi, il suo numero di telefono, l’indirizzo di casa e lo stato di vaccinazione COVID-19. Gli hacker sostengono di aver avuto accesso anche agli account militari del colonnello, scoprendo informazioni sui suoi sottoposti, i movimenti delle truppe e documenti relativi all’equipaggiamento militare russo.
Il “servizio fotografico patriottico” organizzato ingannando la moglie del colonnello Fingendosi un altro ufficiale, gli hacker sostengono di aver convinto la moglie del colonnello a organizzare una sessione fotografica sulla pista della base con altre mogli di ufficiali. Le foto risultanti mostrano le mogli degli ufficiali in fila indossando le uniformi cerimoniali dei loro mariti, oltre a primi piani di jet e delle loro operazioni. Inform Napalm ha dichiarato che ciò ha permesso di individuare obiettivi e raccogliere ulteriori informazioni utili per future operazioni di intelligence.
Conseguenze dell’hack e reazione dell’ICC
Dopo aver preso visione delle informazioni ottenute dall’hack, un consigliere del sindaco di Mariupol ha accusato Atroshchenko di aver ordinato l’attacco al teatro di Mariupol. Gli hacker affermano di aver consegnato le prove alla Corte Penale Internazionale (ICC), che ha confermato a Motherboard di essere al corrente dell’indagine, ma non ha fornito ulteriori dettagli.
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