I parlamentari della California hanno adottato un testo inteso a obbligare i social network – come Instagram e TikTok – e le piattaforme di gioco online a anteporre gli interessi dei bambini ai loro profitti. Approvato all’unanimità, il California Age-Appropriate Design Code Act richiederebbe a queste piattaforme online di considerare come il design del prodotto, gli algoritmi e le strategie pubblicitarie potrebbero rappresentare un pericolo per i minori.
Il disegno di legge deve ancora essere firmato dal governatore della California, il democratico Gavin Newsom. Se approvato definitivamente, questo testo entrerà in vigore solo nel 2024.
I legislatori della California hanno rinunciato a un’altra misura che avrebbe consentito alle autorità di citare in giudizio i social network se avessero sviluppato prodotti che creano dipendenza per i minori. Le società tecnologiche, tra cui Meta (società madre di Facebook e Instagram), Snap e Twitter, si sono opposte ferocemente a quest’ultima misura. Hanno anche fatto una campagna contro il testo che è stato appena adottato.
Il disegno di legge richiederebbe servizi online pertinenti per rafforzare la protezione dei minori. Il modo più ovvio sarebbe impostare per impostazione predefinita le impostazioni di privacy più elevate possibili. I social network dovranno anche fornire un “segnale evidente” al minore quando la sua posizione è monitorata.
Il testo spiega inoltre che “in caso di conflitto tra gli interessi commerciali e il superiore interesse dei bambini, le aziende devono dare priorità alla privacy, alla sicurezza e al benessere dei bambini”. Questa legge vieta quindi alle aziende di raccogliere, condividere o vendere qualsiasi informazione personale non necessaria per il corretto funzionamento del servizio. Vuole inoltre impedire ai social network di utilizzare qualsiasi funzionalità che sanno essere dannosa per la salute, fisica o mentale, degli utenti più giovani.
Un primo passo per gli Stati Uniti
La legge della California diventerà la prima del suo genere nelle Americhe. Si ispira anche a un testo adottato nel Regno Unito lo scorso anno. “Abbiamo visto attraverso la legge britannica che le società tecnologiche possono essere regolamentate”, ha affermato in un comunicato stampa l’autore principale del testo adottato martedì, il democratico Buffy Wicks. Se la legge verrà firmata dal governatore, “speriamo che questo modello venga emulato da altri stati americani e da altri paesi del mondo”, ha aggiunto.
Al contrario, alcuni critici rifiutano categoricamente il progetto. È il caso della ONG americana NetChoice, responsabile della protezione dei dati personali su Internet negli Stati Uniti. Per il gruppo, questa legge contiene “norme troppo restrittive che danneggiano le famiglie e violano il primo emendamento”, che dovrebbero garantire la libertà di espressione negli Stati Uniti.
