Marquis Hooper, ex responsabile IT della Marina degli Stati Uniti, è stato condannato a cinque anni e cinque mesi di prigione per aver ottenuto illegalmente informazioni personali identificabili (PII) di cittadini statunitensi e averle vendute sul dark web.
Dettagli dell’indagine
Hooper è stato incriminato insieme a sua moglie, Natasha Renee Chalk, nel febbraio 2021 e ha dichiarato colpevolezza per furto d’identità aggravato e cospirazione per commettere frode telematica nel marzo 2023. Secondo l’incriminazione, nel 2018, Hooper ha aperto un account online con una società che possedeva un database contenente le PII di milioni di persone. Questo servizio, non nominato, viene utilizzato da aziende legittime e agenzie governative per effettuare controlli di background e confermare identità. Hooper ha falsamente affermato che la Settima Flotta, in cui prestava servizio come capo di prima classe fino al 2018, necessitava di accesso al database per effettuare controlli di background sul personale della Marina.
Complicità e operazioni sul dark web
Dopo aver ottenuto l’accesso, Hooper ha concesso l’accesso all’account a sua moglie, Natasha, che lo ha aiutato a cercare PII preziose nel vasto database per i successivi due mesi e mezzo. La coppia ha ottenuto illegalmente le informazioni personali di 9.000 persone e ha venduto tali dati sul dark web in cambio di pagamenti in Bitcoin, per un valore di circa $160.000 all’epoca. Molti acquirenti hanno utilizzato le PII per commettere reati come la falsificazione di documenti e frodi bancarie. Ad esempio, un individuo ha utilizzato le PII per creare una falsa patente di guida e ha tentato di prelevare denaro dal conto bancario della vittima.
Ulteriori tentativi e conseguenze
Nel dicembre 2018, l’account utilizzato da Hooper per rubare informazioni personali è stato chiuso a causa di sospette frodi. Hooper ha poi coinvolto un co-conspiratore per tentare di riguadagnare l’accesso al database, offrendo $2.500 al mese per “affittare” l’accesso a un nuovo account. Tuttavia, procedure di verifica più rigorose hanno impedito al co-conspiratore di completare il compito. Chalk ora rischia una pena massima di 20 anni di prigione e una multa di $250.000 e riceverà la sua sentenza il 20 novembre 2023.