L’utilizzo del software spia NSO, noto come Pegasus e Landmark, è stato dichiarato illegale negli Stati Uniti dal novembre 2021. Tuttavia, una recente scoperta ha rivelato che l’FBI ha utilizzato il software attraverso un appaltatore, sollevando domande sulla legalità e sulla sicurezza nazionale.
NSO Spyware: Pegasus e Landmark
NSO è un’azienda israeliana famosa per il suo software spia Pegasus, che può essere utilizzato per hackerare un iPhone a distanza. Ma l’azienda produce anche un secondo prodotto spia chiamato Landmark, che sfrutta le vulnerabilità nelle stazioni base dei cellulari per identificare la posizione del telefono. L’utilizzo di NSO spyware è stato dichiarato un rischio per la sicurezza nazionale nel 2021, rendendolo illegale per qualsiasi azienda o agenzia governativa statunitense.
Indagine dell’FBI porta all’FBI
Un’indagine del New York Times ad aprile ha scoperto che una società statunitense, Riva Networks, aveva acquistato e utilizzato illegalmente il software spia NSO per conto di un cliente governativo statunitense sconosciuto. L’indagine dell’FBI ha successivamente rivelato che il cliente era l’FBI stessa. L’FBI sostiene di aver utilizzato lo strumento involontariamente e che Riva Networks ha ingannato l’agenzia.
Termini del contratto e terminazione
Il contratto segreto, esaminato dal Times, indicava che il “governo degli Stati Uniti” sarebbe stato l’utente finale dello strumento. Una volta scoperto che Riva aveva utilizzato il software spia per suo conto, il direttore dell’FBI, Christopher A. Wray, ha terminato il contratto. L’FBI aveva fornito a Riva alcuni numeri di telefono messicani ritenuti utilizzati da spacciatori di droga e latitanti, credendo che Riva stesse utilizzando uno strumento interno, ma Riva aveva successivamente iniziato a utilizzare il software spia Landmark di NSO.
Altre agenzie governative coinvolte?
L’FBI potrebbe non essere l’unica agenzia governativa statunitense indirettamente coinvolta. I database governativi mostrano che Riva ha anche contratti con il Dipartimento della Difesa, la Drug Enforcement Administration (DEA) e l’Air Force Research Laboratory. La DEA è anche segnalata come utilizzatrice di uno strumento simile a Pegasus venduto da un concorrente di NSO, Paragon Graphite, il cui uso non è illegale, ma altrettanto discutibile.
Domande sulla legalità e sulla sicurezza nazionale
La scoperta dell’utilizzo dell’FBI del software spia NSO solleva domande serie sulla legalità e sulla sicurezza nazionale. Il fatto che un’appaltatore possa ingannare un’agenzia governativa su un problema così delicato solleva preoccupazioni sulla supervisione e sulla responsabilità, e apre un dibattito più ampio sulla regolamentazione e sull’etica dell’utilizzo di tali strumenti.