Lo State Cyber Protection Centre (SCPC) dell’Ucraina ha denunciato l’attore russo sponsorizzato dallo Stato, noto come Gamaredon, per i suoi attacchi informatici mirati alle autorità pubbliche e alle infrastrutture informatiche critiche del Paese. La minaccia persistente avanzata, nota anche come Actinium, Armageddon, Iron Tilden, Primitive Bear, Shuckworm, Trident Ursa e UAC-0010, ha un curriculum di attacchi a entità ucraine che risale al 2013. “L’attività continua del gruppo UAC-0010 è caratterizzata da un approccio al download in più fasi e dall’esecuzione di payload dello spyware utilizzati per mantenere il controllo sugli host infetti”, ha dichiarato l’SCPC. “Per il momento, il gruppo UAC-0010 utilizza gli spyware GammaLoad e GammaSteel nelle sue campagne”. GammaLoad è un malware VBScript dropper progettato per scaricare VBScript di livello successivo da un server remoto. GammaSteel è uno script PowerShell in grado di effettuare ricognizioni ed eseguire comandi aggiuntivi. L’obiettivo degli attacchi è più orientato allo spionaggio e al furto di informazioni che al sabotaggio, ha osservato l’agenzia. L’SCPC ha inoltre sottolineato l’evoluzione “insistente” delle tattiche del gruppo, che ha sviluppato nuovamente il proprio set di strumenti malware per non farsi notare, definendo Gamaredon una “minaccia informatica fondamentale”. Le catene di attacco iniziano con e-mail di spear-phishing che contengono un archivio RAR che, una volta aperto, attiva una lunga sequenza comprendente cinque fasi intermedie – un file LNK, un file HTA e tre file VBScript – che alla fine culminano nella consegna di un payload PowerShell.
Le informazioni relative all’indirizzo IP dei server di comando e controllo (C2) sono pubblicate nei canali Telegram che vengono ruotati periodicamente, a conferma di quanto riportato da BlackBerry alla fine del mese scorso. Tutti i dropper VBScript e gli script PowerShell analizzati, secondo l’SCPC, sono varianti del malware GammaLoad e GammaSteel, rispettivamente, e consentono all’avversario di esfiltrare informazioni sensibili. La rivelazione arriva mentre il Computer Emergency Response Team dell’Ucraina (CERT-UA) ha rivelato i dettagli di una nuova campagna dannosa che ha come obiettivo le autorità statali di Ucraina e Polonia. Gli attacchi assumono la forma di pagine web che si spacciano per il Ministero degli Affari Esteri dell’Ucraina, il Servizio di Sicurezza dell’Ucraina e la Polizia polacca (Policja) nel tentativo di indurre i visitatori a scaricare un software che sostiene di rilevare i computer infetti. Tuttavia, quando si avvia il file – uno script batch di Windows chiamato “Protector.bat” – si arriva all’esecuzione di uno script PowerShell in grado di catturare schermate e raccogliere file con 19 estensioni diverse dalla workstation. Il CERT-UA ha attribuito l’operazione a un attore di minacce chiamato UAC-0114, noto anche come Winter Vivern, un gruppo di attività che in passato ha sfruttato documenti Microsoft Excel contenenti macro XLM per distribuire impianti PowerShell su host compromessi. L’invasione dell’Ucraina da parte della Russia nel febbraio 2022 è stata integrata da campagne di phishing mirate, attacchi malware distruttivi e attacchi DDoS (distributed denial-of-service).
L’azienda di sicurezza informatica Trellix ha dichiarato di aver osservato un’impennata di 20 volte negli attacchi informatici basati su e-mail ai settori pubblico e privato dell’Ucraina nella terza settimana di novembre 2022, attribuendo la maggior parte dei messaggi a Gamaredon. Altre famiglie di malware diffuse in modo prominente attraverso queste campagne sono Houdini RAT, FormBook, Remcos e Andromeda, quest’ultimo riproposto dalla banda di hacker Turla per distribuire il proprio malware. “Con il protrarsi della guerra tra Ucraina e Russia, gli attacchi informatici all’energia, al governo e ai trasporti, alle infrastrutture, al settore finanziario e così via proseguono costantemente”, ha dichiarato Trellix. “In tempi di tale panico e disordine, gli aggressori mirano a capitalizzare la distrazione e lo stress delle vittime per sfruttarle con successo”.
