Gli Stati Uniti e il Ministero della Pubblica Sicurezza israeliano hanno imposto restrizioni e sanzioni all’azienda israeliana di spyware NSO. L’azienda è stata inserita nella lista nera degli Stati Uniti, con conseguente calo degli affari e delle entrate.
Tuttavia, a beneficiare di queste restrizioni non sono stati i politici, gli attivisti dell’opposizione e i giornalisti spiati, bensì un altro cyber-attaccante, Tal Dilian, ex combattente di un’unità di operazioni speciali d’élite dei corpi di intelligence dell’esercito israeliano e che ha ricoperto una posizione di rilievo nella divisione di intelligence militare israeliana “Aman”.
Una delle società di spyware fondate da Dilian è Intelexa, che ha sviluppato il software Predator. Dillian si è concentrato sulla vendita di questo programma di spionaggio a Paesi in cui il Ministero della Difesa israeliano non rilascia permessi per l’esportazione di software di attacco informatico, come Bangladesh, Sudan e Ucraina, secondo quanto riportato dal quotidiano israeliano Yedioth Ahronoth pubblicato venerdì.
Circa un anno fa, il telefono del giornalista greco Thanasis Koukakis si è comportato in modo strano: la batteria ha iniziato a scaricarsi rapidamente e le telefonate sono state interrotte. Il giornalista, che criticava la politica economica del primo ministro greco, ha iniziato a sospettare di essere osservato. Un mese dopo, un istituto canadese di ricerca sulla sicurezza informatica, Citizen Lab, ha scoperto che il programma Predator aveva violato il telefono di Koukakis.
In seguito alla costituzione di una commissione d’inchiesta sulla questione da parte del Parlamento europeo e dopo aver esaminato i telefoni di 200 suoi membri, è stato inoltre scoperto un tentativo, non riuscito, di hackerare il telefono del capo dell’opposizione greca, Nikos Androulakis, che ha provocato uno scandalo descritto come il “Watergate greco”.
Lo scorso dicembre Citizen Lab ha pubblicato un rapporto che confermava che due dissidenti egiziani in esilio, il politico Ayman Nour e un popolare conduttore di programmi che desidera rimanere anonimo, erano stati violati dal software spia Predator.
Il giornale ha aggiunto che le indagini sullo scandalo greco hanno rivelato che la fonte del programma Predator è Israele. Alcune settimane fa, i membri della commissione d’inchiesta istituita dall’Unione Europea si sono recati segretamente in Israele e hanno incontrato i funzionari dei ministeri della Giustizia e della Pubblica Sicurezza, nonché il direttore generale e fondatore di NSO Shalev Julio. La commissione d’inchiesta ha annunciato di non aver trovato prove che collegassero Pegasus a uno scandalo di spionaggio in Spagna.
Mentre le autorità statunitensi e israeliane hanno imposto sanzioni e restrizioni alle società israeliane di cyber intelligence, un funzionario della società israeliana di cyber intelligence Verint, Sam Rabin, si è dimesso per diventare vice direttore generale di Intelexa, con sede nella Macedonia settentrionale. Tuttavia, la maggior parte dei suoi dipendenti e del direttore, così come gli hacker, sono persone licenziate dai servizi segreti israeliani. Dilian ha ricoperto il grado di colonnello nell’esercito israeliano ed è stato il comandante dell’81esima unità tecnologica e un alto ufficiale dell’unità per le operazioni speciali dell’esercito.
