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Le telefonate truffa sono nel migliore dei casi un fastidio, perché sono invadenti, e nel peggiore un male sociale e finanziario, perché sfruttano le persone vulnerabili. Probabilmente ne ricevete decine o centinaia all'anno, spesso a ondate di parecchie al giorno, in cui chi chiama afferma di provenire da Amazon (per un addebito sulla carta di credito che non esiste), da Microsoft (per un virus informatico che non esiste), dalla polizia (per una violazione del diritto d'autore che non avete commesso), dalla vostra banca (per transazioni sospette che in realtà non sono avvenute), dall'ufficio delle imposte (per una sanzione che non dovete)…
… o da qualsiasi altra fonte che vi metta sotto pressione per farvi accettare di fare qualcosa di cui poi vi pentirete, come trasferire denaro dal vostro conto bancario, consegnare informazioni personali come password o dati di carte di pagamento, o installare un software dannoso che permetta ai truffatori di rovistare a distanza nel vostro computer. I truffatori di questo tipo hanno di solito sede in call center criminali ad alta pressione al di fuori del vostro Paese, ma utilizzano servizi di chiamata basati su Internet che costano pochi centesimi al minuto per effettuare chiamate in qualsiasi parte del mondo, pur comparendo sul vostro telefono con un numero locale per dare loro un'aria di legittimità e tracciabilità.

Non proprio una truffa

A volte, però, chi chiama non è un vero e proprio truffatore, ma ha sede nel vostro Paese, lavora per una società registrata e chiama da un numero che è davvero locale. Potrebbero promuovere un servizio legittimo, come ad esempio qualcosa di ecologico che ha a che fare con l'energia verde, l'isolamento del tetto o le finestre a doppio vetro, ma potrebbero chiamarvi contro la vostra volontà, persino chiamarvi ripetutamente dopo che avete chiesto loro di smettere di farlo, usare tattiche di vendita ad alta pressione e fare affermazioni discordanti o addirittura disoneste per legittimare le loro chiamate. Riceviamo molte chiamate indesiderate e, sebbene i truffatori veri e propri (quelli che non hanno nulla di reale da vendere e nulla di anche solo vagamente legittimo da offrire) siano più numerosi dei “truffatori”, riceviamo comunque molte chiamate che provengono davvero dal luogo e che rappresentano aziende locali registrate che affermano di operare legalmente in questo Paese. Siamo inseriti nell'equivalente locale della lista nazionale “Do Not Call” (conosciuta nel Regno Unito con il nome neutro e blando di TPS, acronimo di Telephone Preference Service, come se qualcuno volesse scegliere di aderire a questo servizio), quindi nessuno di questi chiamanti, sia che si tratti di veri e propri criminali informatici sia che si tratti di semplici venditori telefonici locali, dovrebbe chiamare.

E questo solleva due domande correlate:

• Vale la pena denunciare i truffatori veri e propri? Quasi certamente non rientrano nella giurisdizione delle autorità locali e, anche se vengono cacciati dal loro attuale servizio di telefonia via Internet, torneranno presto attraverso un altro servizio. I nomi di chi chiama sono falsi e comunque non lavorano per le aziende o le organizzazioni che dichiarano. Perché denunciarli se è probabile che non si arrivi a nulla?
• Vale la pena di denunciare i truffatori locali? Dato che sanno di poter essere rintracciati e non cercano di nascondersi, spesso si ha l'impressione che debbano avere una sorta di cuscinetto normativo. Di certo, a volte, le loro telefonate sono impostate come se facessero parte di un programma governativo ufficiale, per dare l'impressione di avere il diritto (o addirittura l'obbligo) di chiamare l'utente. Perché preoccuparsi di denunciarli se hanno una storia di copertura apparentemente valida?

La risposta a entrambe le domande precedenti è: “Sì, è così”.

Segnalaci una truffa

Per essere chiari, non stiamo suggerendo che sia vostro dovere civico denunciare ogni telefonata truffaldina o dubbia che ricevete, perché anche nei Paesi in cui la segnalazione delle chiamate è stata resa molto efficiente, richiede la registrazione del numero del chiamante, l'annotazione di tutti i dettagli che riuscite a ricordare e la successiva consultazione di un sito web per inserire tutte le informazioni offensive. Fare tutto questo ogni volta che si riceve una chiamata indesiderata è un'impresa per la quale la maggior parte delle persone non ha tempo. Ma se nessuno dice mai nulla, potete essere certi che l'autorità di regolamentazione del vostro paese non potrà fare nulla. D'altra parte, se un numero sufficiente di persone si prende la briga di inviare segnalazioni, a volte le autorità di regolamentazione si trovano in una posizione legale forte per fare qualcosa, anche se sembra piuttosto modesto rispetto alla portata e all'impegno degli operatori contro cui stanno agendo. Ad esempio, l'Information Commissioner's Office (ICO) ha aperto il suo conto per il Cybersecurity Awareness Month di quest'anno con azioni esecutive contro quattro venditori britannici di prodotti e servizi presumibilmente ecologici: Posh Windows UK (multato per 150.000 sterline per aver chiamato quasi mezzo milione di abbonati al telefono “da non chiamare”), Green Logic UK (multato per 40.000 sterline), Eco Spray Insulations (multato per 100.000 sterline) e Euroseal Windows (multato per 80.000 sterline). Queste multe (o, più precisamente, sanzioni pecuniarie) possono sembrare molto modeste, in genere si aggirano intorno a meno di una sterlina per ogni persona che è stata chiamata illegalmente, ma almeno fanno capire che le aziende che non rispettano le regole saranno punite. Sospettiamo anche, o almeno speriamo, che con l'aumentare delle multe di questo tipo e la loro pubblicità, la scusa che un'azienda “non ha consapevolmente deciso di violare le norme sulla privacy effettuando chiamate illegali”, o parole di questo tipo, avrà sempre meno peso…

… e che sempre più vittime di questo tipo di chiamate saranno disposte a fornire prove all'autorità di regolamentazione per dare seguito alle denunce.

Ad esempio, in uno dei casi sopra citati, la confutazione da parte dell'ICO dell'affermazione dell'azienda di aver acquisito il consenso tramite visite domiciliari di persona è stata notevolmente aiutata da un denunciante che ha riferito:

[L'affermazione secondo cui avrei fornito i miei dati a un venditore ambulante che ha chiamato a casa mia è totalmente fittizia, in quanto mando sempre a quel paese i venditori porta a porta, soprattutto quelli di doppi vetri. Non so come abbiano avuto il mio numero di telefono fisso. Ho chiesto più volte di rimuovere i miei dati dal loro database. Hanno continuato a telefonarmi in diverse occasioni e ogni volta ho chiesto loro da dove avessero preso i miei dati…

Allo stesso modo, anche se l'autorità di regolamentazione può fare ben poco per perseguire direttamente i truffatori puri provenienti da altri Paesi, denunciare regolarmente i trasgressori significa almeno attirare l'attenzione sulle società di telefonia via Internet che sono felici di fornire servizi a questi truffatori.

In ultima analisi, questo può occasionalmente far emergere prove sufficienti sui clienti del fornitore di servizi per convincere le autorità del paese in cui hanno sede i truffatori a indagare da parte loro e ad affrontare i truffatori nella loro giurisdizione di origine.