La disputa fiscale di lunga data tra Apple e la Commissione europea sarà decisa dalla Corte di giustizia europea, dopo che la Commissione europea ha presentato un appello finale contro la sentenza secondo cui il produttore di iPhone non è responsabile per le tasse non pagate in Irlanda.
Tutte le parti hanno presentato le loro argomentazioni e ora attendiamo una decisione sul fatto che Apple dovrà o meno versare 13 miliardi di euro ($14 miliardi) di tasse non pagate…
La battaglia fiscale irlandese di Apple: la storia finora Quando Apple stava cercando una sede europea, ha organizzato un meccanismo contabile che le permetteva di evitare di pagare le tasse societarie sulle vendite in 27 paesi europei. Tutti i profitti sarebbero stati inviati alla sede europea dell’azienda.
Successivamente, l’azienda ha cercato un paese che le consentisse di pagare tasse minime. L’Irlanda ha accettato accordi che avrebbero portato a un’aliquota fiscale effettiva di circa il 2%. Questo è ciò che viene chiamato un “accordo privilegiato”, in cui un governo offre un trattamento speciale a una grande azienda perché desidera le entrate fiscali e i posti di lavoro derivanti dalla sua presenza.
La Commissione europea ha portato il governo irlandese in tribunale, sostenendo che l’accordo privilegiato era illegale. La Commissione ha vinto la causa e l’Irlanda è stata obbligata a riscuotere 13 miliardi di euro ($14 miliardi) da Apple per le tasse non pagate.
Ma non è finita qui: sia il governo irlandese che Apple hanno presentato ricorso contro la sentenza e hanno vinto. La Commissione europea ha poi impugnato tale decisione, portando il caso all’equivalente della Corte suprema degli Stati Uniti, la Corte di giustizia europea.
Il sistema di elusione fiscale utilizzato da Apple Di solito, se entro in un Apple Store nel Regno Unito e compro un iPhone, Apple pagherà le tasse societarie britanniche sugli utili derivanti da tale vendita. L’aliquota è variata leggermente nel corso degli anni, ma si aggira intorno al 19%. Lo stesso vale per le vendite in ogni altro paese europeo, con aliquote simili.
Tuttavia, Apple ha organizzato le cose in modo tale che, sulla carta, nessun profitto fosse realizzato in alcun paese europeo, tranne l’Irlanda. Il meccanismo funzionava in questo modo:
Apple Inc. negli Stati Uniti ha venduto ad Apple Ireland una licenza per produrre e vendere iPhone in Europa. Apple Ireland ha quindi venduto iPhone ad Apple France, Apple Italy, ecc. Ha addebitato a queste società europee quasi l’intero prezzo di vendita al dettaglio dell’iPhone. Ciò significa che nessuno dei negozi Apple in Europa ha realizzato un profitto e quindi non ha pagato alcuna tassa societaria. Tutti i profitti venivano generati in Irlanda, e un accordo privilegiato significava che veniva pagata una quantità molto limitata di tasse. Va sottolineato che Apple operava nel rispetto della legge: il meccanismo era un caso di elusione fiscale (che è legale) anziché evasione fiscale (che non lo è). Altre aziende americane come Amazon e Starbucks utilizzavano schemi praticamente identici.
Tuttavia, quando ciò divenne di dominio pubblico, c’è stata un’indignazione popolare verso le grandi aziende americane che evitavano di pagare tasse in Europa, mentre le piccole imprese dovevano pagare la loro parte. Questa polemica ha portato Apple a interrompere l’utilizzo di questa struttura e ora paga le tasse in ciascuno dei paesi in cui opera.
L’appello finale Il Tribunale generale ha affermato che la Commissione europea non ha dimostrato che Apple abbia ottenuto un vantaggio sleale, criticando di fatto i regolatori per non aver fornito prove sufficienti. La Commissione europea ha impiegato molto tempo per valutare le sue opzioni prima di presentare un appello presso la Corte di giustizia europea (CJEU).
L’udienza si è svolta ieri, con la Commissione europea che sostiene che il tribunale di primo grado ha commesso un errore nell’interpretare la legge.
Purtroppo, come osserva Reuters, la Commissione europea sembra avere basi fragili. Sebbene inizialmente abbia vinto casi simili contro tre altre aziende, tutti sono stati ribaltati in appello.
L’autorità antitrust dell’UE ha subito sconfitte in tribunale negli ultimi mesi in seguito a sfide da parte di automaker Stellantis, Amazon e Starbucks, sebbene abbia ottenuto una vittoria legale quando la CJEU a settembre ha preso le sue parti in un caso di agevolazione fiscale belga contro un gruppo di multinazionali.
Apple sostiene di aver pagato tutte le tasse dovute in ciascun paese e di aver pagato le tasse statunitensi al momento del rimpatrio di quei profitti dall’Irlanda.
Il risultato non sarà noto prima di novembre La prima indicazione sul risultato di questo appello finale arriverà il 9 novembre e la sentenza seguirà in un secondo momento.
L’avvocato generale della CJEU, Giovanni Pitruzzella, emetterà un parere non vincolante il 9 novembre, seguito dalla decisione della Corte.
Ma le cose stanno cambiando in ogni caso Apple ha smesso di utilizzare il sistema fiscale dopo che è diventato di dominio pubblico; l’Irlanda ha smesso di offrire accordi fiscali privilegiati (con Lussemburgo e Paesi Bassi che hanno fatto lo stesso); e si stanno compiendo progressi significativi per un accordo globale per far pagare le tasse alle grandi aziende in ciascuno dei paesi in cui operano.
Il CEO di Apple, Tim Cook, si è detto favorevole ad una Global Tax