Di recente Microsoft ha abbandonato una delle sue azioni legali contro il governo federale degli Stati Uniti. La causa legale che è stata licenziata è stata originariamente presentata nella primavera dello scorso anno e ha contestato gli ordini di segretezza indefiniti ai sensi dell’Electronic Communications Privacy Act del 1986 che il governo federale aveva usato frequentemente. Per un periodo di un anno e mezzo, il governo federale aveva emesso migliaia di ordini di segretezza, la maggior parte dei quali erano ordini di segretezza indefiniti. In base agli ordini di segretezza a Microsoft è stato proibito di informare i clienti che il governo aveva cercato e sequestrato e-mail e documenti relativi al proprio account di posta elettronica. I sostenitori di Microsoft e della libertà civile hanno sostenuto che gli ordini di segretezza del governo violavano il 1 ° e il 4 ° emendamento della Costituzione degli Stati Uniti.
I diritti di primo emendamento di Microsoft sono stati violati dagli ordini di segretezza in quanto erano stati imbavagliati dagli ordini e impediti di dire ai clienti delle ricerche. I diritti di modifica del 4 ° cliente sono stati violati in quanto non sono stati informati dei warrant eseguiti contro il proprio account di posta elettronica. “Siamo fermamente convinti che queste protezioni fondamentali non dovrebbero scomparire solo perché i clienti memorizzano le loro informazioni personali nel cloud piuttosto che in archivi di file o cassetti. Non eravamo soli in questa convinzione, dato che una vasta e diversificata schiera di aziende, accademici, gruppi di imprese, organizzazioni per le libertà civili ed ex funzionari delle forze dell’ordine hanno firmato memorie di amicizia a sostegno della nostra posizione nel caso, “Brad Smith, Chief Legal Officer di Microsoft ha detto in un post sul blog sul sito di Microsoft.
Secondo Smith, la società ha preso la decisione di abbandonare la causa dopo che il Vice Procuratore Generale degli Stati Uniti Rod Rosenstein ha emesso un nuovo memorandum in cui ordinava avvocati al Dipartimento di Giustizia per limitare la portata e l’uso degli ordini di segretezza. La maggior parte degli ordini di segretezza ora si applicano solo per periodi di un anno o meno, e il memorandum afferma che gli ordini dovrebbero “avere una base fattuale appropriata e ciascuno dovrebbe estendersi solo il tempo necessario per soddisfare l’interesse del governo”.
Microsoft chiede al Senato degli Stati Uniti di approvare il bipartisan Electronic Communications Privacy Act Modernization Act del 2017, presentato dal senatore repubblicano Mike Lee dello Utah e dal senatore democratico Patrick Leahy del Vermont. Tale proposta di legge è stata recentemente modificata per rimuovere una disposizione che avrebbe richiesto al governo di informare un utente quando è stato eseguito un mandato contro il proprio account di posta elettronica. Tuttavia, i fornitori di servizi sarebbero liberi di notificare gli utenti sotto il disegno di legge. Un simile disegno di legge bipartisan per riformare l’Electronics Communications Privacy Act del 1986 è stato approvato dalla Camera dei rappresentanti nella loro ultima sessione e all’inizio di quest’anno. “È ora di aggiornare questa obsoleta legge del 1986 che regola l’accesso del governo alle comunicazioni elettroniche contemporanee”, ha detto Brad Smith di Microsoft nel post del blog.
L’altra causa principale di Microsoft contro il governo degli Stati Uniti attende un’audizione presso la Corte Suprema. Questo caso riguarda anche l’Electronic Communications Privacy Act del 1986. In tal caso il governo sta cercando di costringere Microsoft a consegnare le e-mail archiviate su server situati al di fuori degli Stati Uniti. Le e-mail che il governo sta cercando appartengono a un sospettato membro dello staff di Silk Road. La Corte Suprema risolverà la divisione tra diversi tribunali circoscrizionali. Mentre la Seconda Corte d’Appello si è pronunciata a favore di Microsoft, altri tribunali del circuito hanno stabilito che Google è stata costretta a consegnare i dati memorizzati su server stranieri con un mandato emesso ai sensi della Stored Communications Act / Electronic Communications Privacy Act del 1986.
Twitter continua a combattere una causa simile nella corte federale nel nord della California contro gli ordini di segretezza del governo federale. Microsoft e altre società tecnologiche hanno spinto pubblicamente per la protezione dei diritti alla privacy degli utenti. Ciò avviene sulla scia delle rivelazioni di Edward Snowden, informatore della NSA, che ha dimostrato che Microsoft e altre società tecnologiche hanno fornito l’accesso ai dati degli utenti attraverso il programma di sorveglianza di massa PRISM della NSA.