L’organizzazione per i diritti umani ha dichiarato di aver rilevato per la prima volta la violazione il 5 ottobre e di aver assunto investigatori forensi ed esperti di sicurezza informatica per indagare. Ketty Nivyabandi, segretario generale di Amnesty International Canada, ha dichiarato che le ricerche nei loro sistemi riguardavano specificamente e unicamente la Cina e Hong Kong, nonché alcuni attivisti cinesi di spicco. L’hack ha lasciato l’organizzazione offline per quasi tre settimane. L’azienda statunitense di sicurezza informatica Secureworks ha dichiarato che non c’è stato alcun tentativo di monetizzare l’accesso e che è probabile che dietro l’attacco ci sia “un gruppo di minacce sponsorizzato o incaricato dallo Stato cinese” a causa della natura delle ricerche, del livello di sofisticazione e dell’uso di strumenti specifici che sono caratteristici degli attori sponsorizzati dalla Cina. Nivyabandi ha incoraggiato attivisti e giornalisti ad aggiornare i loro protocolli di cybersicurezza alla luce di questa notizia.
“Come organizzazione che si batte per i diritti umani a livello globale, siamo consapevoli di poter essere bersaglio di tentativi di disturbo o di sorveglianza da parte dello Stato. Questi non ci intimidiranno e la sicurezza e la privacy dei nostri attivisti, del personale, dei donatori e degli stakeholder restano la nostra massima priorità”, ha dichiarato Nivyabandi. Amnesty è tra le organizzazioni che sostengono gli attivisti per i diritti umani e i giornalisti presi di mira dagli attori statali per la sorveglianza. Ciò include la conferma di casi di cellulari di attivisti e giornalisti infettati con lo spyware Pegasus, che trasforma i dispositivi in strumenti di ascolto in tempo reale oltre a copiarne il contenuto. Ad agosto, la società di cybersicurezza Recorded Future ha elencato Amnesty e la Federazione Internazionale per i Diritti Umani tra le organizzazioni che gli hacker cinesi stavano prendendo di mira attraverso schemi di furto di password progettati per raccogliere credenziali. L’azienda ha definito questo fatto particolarmente preoccupante, viste le “denunciate violazioni dei diritti umani nei confronti di uiguri, tibetani e altri gruppi di minoranze etniche e religiose”.
Amnesty ha lanciato l’allarme su un sistema di campi di internamento in Cina che, secondo le stime di alcuni esperti, ha assorbito un milione o più di uiguri e altre minoranze etniche. La Cina, che descrive i campi come centri di formazione professionale e di istruzione per combattere l’estremismo, afferma che sono stati chiusi. Il governo non ha mai detto pubblicamente quante persone vi siano passate. L’ambasciata cinese a Ottawa non ha risposto immediatamente a un messaggio di richiesta di commento.
