La buona notizia nelle patch Android di questo mese è che anche se gli aggiornamenti di Google chiudono numerosi buchi di elevazione del privilegio (EoP), non ci sono bug di esecuzione di codice remoto nella lista.

La cattiva notizia, naturalmente, è che i bug EoP che portano direttamente all’accesso root, senza alcun segno rivelatore, rendono facile per le app senza scrupoli succhiare più dati e spiare più aspetti della vostra vita online, che potreste mai aspettarvi.

Con il codice escalation-to-root exploit nascosto all’interno, anche un app altrimenti perfettamente utile ma apparentemente di base, che offre funzionalità come una torcia o una semplice bussola o una qualsiasi delle migliaia di altre “storie di copertura” dall’aspetto innocente, potrebbe finire per essere una copertura per spyware o uno strumento di registrazione dei dati.

Sfortunatamente, anche il tanto decantato Play Store di Google non può sempre mantenere gli utenti liberi da malware, con applicazioni inaffidabili che regolarmente si intrufolano attraverso i processi di controllo automatico che dovrebbero rilevare il software che supera egregiamente il limite quando si tratta di privacy, sicurezza o entrambi.

Tuttavia, se si va fuori mercato, le cose possono diventare molto più pericolose, anche perché ci sono molti negozi non ufficiali di applicazioni Android là fuori dove praticamente tutto va, compresi alcuni repository di applicazioni che deliberatamente si propongono come un luogo pratico per ottenere software che Google “non vuole che tu abbia“.

Chi lo farebbe?

Per inciso, si potrebbe pensare che nessuno cercherebbe deliberatamente applicazioni che chiaramente non sarebbero permesse su Google Play, o che sono già state respinte da Google.

Ma i criminali informatici possono anche volgere “questa app non è nel Play Store” a loro vantaggio, come SophosLabs ha riportato nel caso dei truffatori di CryptoRom.

Questi criminali solitamente conoscono le loro vittime online, spesso iniziando su siti di incontri.

I truffatori non hanno intenzione di iniziare storie d’amore fasulle, ma semplicemente di fare “amicizia” con cui presto iniziano a parlare di investimenti in criptovalute fino a convincere le loro vittime a installare un’app di investimento in criptovalute completamente fraudolenta.

Queste app sono quasi sempre fuori mercato, ma i truffatori lo ritraggono come un punto di forza, non come una debolezza, con le app presentate come “esclusive” proprio perché non sono disponibili per essere scaricate da chiunque.

I rischi del root
Di solito, le app Android sono bloccate in modo che ogni app venga eseguita come se fosse un utente completamente separato sul dispositivo, nello stesso modo in cui è possibile avere più login su un portatile con il fine di condividerlo con la vostra famiglia.

Questo limita esplicitamente i file e i servizi a cui ogni app può accedere, in modo che un’app difettosa o che si comporta male non possa accedere facilmente ai dati appartenenti ad altre app, nello stesso modo in cui non si possono leggere le home directory di altri utenti su un portatile condiviso, e in modo che le app non abbiano accesso a nessuno dei file e dei dati del sistema operativo.

Con ogni app in esecuzione nella propria sandbox di permessi di accesso, un’app compromessa non può semplicemente vagare intorno a tutti i vostri file a volontà, curiosando su qualsiasi cosa voglia, il che limita il rischio.

Inoltre, e a differenza di dispositivi Windows, Mac o Linux, Google Android si riserva l’accesso all’account di root, o admininstrator, per se stesso.

Su un computer portatile è possibile rovistare nei file di altri utenti se si hanno i privilegi di amministratore, ma su Android, non puoi farlo perché, per impostazione predefinita, semplicemente non puoi ottenere quei privilegi, anche se lo desideri.

Alcuni dispositivi Android, in particolare i telefoni Pixel di Google, consentono di sbloccare il dispositivo per installare qualsiasi sistema operativo o software che si desidera, come una versione di Android non-Google in cui gli utenti sono autorizzati a richiedere e ricevere l’accesso root, proprio come possono su un normale computer portatile. Ma è necessario l’accesso fisico al dispositivo per impostarlo in modalità “rootabile“, e ogni volta che si attiva o disattiva questa impostazione, i dati già presenti sul dispositivo vengono cancellati. Questo vi impedisce di “rootare” un telefono Google Android esistente e di recuperare i dati protetti che si trovavano lì prima, e impedisce di preparare un substrato pre-rootato su cui stratificare una versione apparentemente bloccata di Android in seguito.

Cosa è stato corretto?

Gli aggiornamenti di Google sono enumerati nel suo bollettino di sicurezza del 2022 aprile, che elenca numerose falle EoP nel quadro delle applicazioni Android (le sottostanti librerie di programmazione di sistema su cui si basano altre applicazioni), e alcune nel sistema stesso.

Questo mese, Google sta offrendo ai venditori di telefoni due diversi livelli di aggiornamento, soprannominato 2022-04-01, che apparentemente corregge i bug più pressanti, e 2022-04-05, che include correzioni per ulteriori buchi di sicurezza.

Come dichiara la società, “[il] bollettino di questo mese ha due livelli di patch di sicurezza in modo che i partner Android abbiano la flessibilità di correggere un sottoinsieme di vulnerabilità che sono simili in tutti i dispositivi Android più rapidamente“, il che sembra suggerire che Google preferirebbe avere molti o la maggior parte dei fornitori che correggono almeno alcuni bug piuttosto che avere solo alcuni fornitori che correggono tutti i bug.

Tuttavia, Google chiarisce che una patch completa è di gran lunga preferibile: “I partner Android sono incoraggiati a risolvere tutti i problemi in questo bollettino e ad utilizzare l’ultimo livello di patch di sicurezza“.

Il livello di patch 2022-04-01 corregge otto bug EoP in totale, sette nelle librerie di programmazione Android e uno nel sistema stesso.

L’azienda nota che questi bug “potrebbero portare a un’escalation locale dei privilegi senza la necessità di ulteriori privilegi di esecuzione. L’interazione dell’utente non è necessaria per lo sfruttamento“.

Il più rigoroso livello di patch 2022-04-05 aggiunge la protezione contro altri quattro bug EoP, tra cui una vulnerabilità a livello di sistema con un avvertimento che, se senza patch, il buco “potrebbe portare a un’escalation locale dei privilegi dall’account Guest senza ulteriori privilegi di esecuzione necessari. L’interazione dell’utente non è necessaria per lo sfruttamento“.

Cosa fare?

Gli utenti dei telefoni Pixel di Google possono aggiornare subito, senza aspettare il loro turno nella coda di consegna automatica degli aggiornamenti, andando subito in Impostazioni > Sicurezza > Aggiornamento sicurezza.(Abbiamo appena aggiornato il nostro Pixel 4a; l’aggiornamento stesso è stato elencato come un misero download di 11.4MB, ma il processo di installazione ha richiesto quasi un’ora una volta che il download quasi istantaneo è stato completato, quindi non perdete la fiducia se aggiornate e ci vuole più tempo di quanto vi aspettavate!)

I proprietari di altri telefoni potrebbero non ricevere l’aggiornamento immediatamente; quando lo riceverete, il vostro livello di aggiornamento di sicurezza dopo l’aggiornamento (e il suo riavvio obbligatorio) dovrebbe apparire come 1 aprile 2022 o come 5 aprile 2022, a seconda del livello di patch selezionato dal vostro fornitore.

• E’ possibile controllare la tua versione di Android andando nella pagina Impostazioni > Versione di Android.
• Controllare che le app siano aggiornate aprendo l’app Play Store, toccando l’icona del tuo account (il piccolo cerchio) nell’angolo in alto a destra dello schermo, e accedendo alla schermata Gestisci app e dispositivo.

A proposito, nonostante le imperfezioni di Google Play, Sophos consiglia vivamente di attenersi ad esso se puoi anche se Google non riesce sempre a contenere la presenza di malware, il Play Store ha un processo di controllo che tutte le app devono passare, così come è munito di un meccanismo per mantenere le app installate aggiornate in modo affidabile che è molto meglio di un app store “alternativo” sconosciuto aperto a chiunque per presentare qualsiasi app che gli piaccia, comprese le app che sono già state rifiutate da Google stesso.