Facebook ha stupito il mondo lo scorso ottobre quando si è ribattezzato “Meta”. Con il cambio di nome, il colosso dei social media che ha contribuito a plasmare Internet negli ultimi vent’anni sembrava aver deciso di cavalcare l’onda del boom del metaverso che ha quasi dirottato l’ultima corsa delle criptovalute.
E Meta non è stata l’unica. Microsoft ha annunciato che avrebbe adattato i suoi prodotti software alla propria versione aziendale del Metaverse poco dopo, mentre centinaia di progetti di criptovalute si sono attaccati alla nuova parola d’ordine, aggiungendo parole correlate come NFT, AR e VR alla loro messaggistica. Alla fine del 2021, le vendite di immobili nel Metaverse hanno raggiunto i 500 milioni di dollari. Per gli imprenditori che non conoscono il concetto: sì, questo significa che le persone hanno speso milioni di dollari americani reali per club, locali notturni e stadi che esistono solo virtualmente.
Un altro fatto meno noto? La maggior parte delle aziende che costruiscono prodotti incentrati sul Metaverso – un internet più immersivo che coinvolge la realtà virtuale e aumentata – utilizzano la blockchain come componente principale. Gli sviluppatori del Metaverso incorporano caratteristiche chiave del settore crittografico, come i NFT (token non fungibili) e i token di utilità, per alimentare i loro ecosistemi.
In un certo senso, l’intreccio tra criptovalute e Metaverse è assolutamente sensato. Se state creando uno spazio virtuale in cui le persone possono vivere eventi reali con altre persone reali, come spettacoli musicali dal vivo e persino proposte di matrimonio, avrete bisogno di una valuta digitale nativa per alimentare l’economia di quel mondo. D’altra parte, l’associazione e la dipendenza dalle criptovalute ha reso queste startup vulnerabili alla drammatica volatilità dell’industria delle criptovalute.
In quanto tali, sono state altrettanto colpite dal crollo che ha mandato il settore delle criptovalute in un mercato ribassista a maggio, catalizzato dal crollo di Terra (LUNA) da 120 dollari a 2 centesimi – una correzione del 99,9% – che ha trasmesso onde d’urto al mercato. Il sotto-settore Metaverse del più ampio settore delle criptovalute è stato probabilmente colpito più duramente del settore DeFi (finanza decentralizzata), di cui LUNA sembrava quasi parte integrante.
Proprio mentre il valore delle proprietà reali e tangibili è salito alle stelle di quasi il 19 percento nell’ultimo anno, il prezzo medio per appezzamento di terreno virtuale nei sei principali progetti del Metaverse di Ethereum è sceso dell’85 percento ad agosto. La ragione comune del crollo dei prezzi potrebbe essere il calo di interesse. Tuttavia, c’è una tendenza a livello macro da tenere presente: A breve, è ragionevole prevedere che i prezzi dei terreni del Metaverse non si riprenderanno per mesi o addirittura anni. Non fino a quando la prossima corsa al rialzo non farà crescere di nuovo il clamore intorno a questo settore.
Sia il Metaverso che la DeFi possono essere considerati due figli molto diversi del Bitcoin, la prima criptovaluta e applicazione della tecnologia blockchain. Tuttavia, ognuna di esse avrà un andamento molto diverso in questo mercato ribassista. A differenza degli NFT che hanno costituito la spina dorsale dell’industria blockchain Metaverse, di cui è stata dimostrata l’esistenza di un’enorme quantità di truffe, la domanda istituzionale di esposizione alla DeFi rimane forte.
A giugno, l’unità blockchain di JP Morgan Chase ha annunciato l’intenzione di portare trilioni di dollari di asset tokenizzati nella DeFi, avviando anche il “Project Guardian”, che sperimenta la DeFi compatibile con le istituzioni tramite pool di liquidità, costituiti da depositi e obbligazioni tokenizzate. Un mese prima, il gigante di Wall Street Jane Street ha stipulato un contratto di prestito con BlockTower Capital per 25 milioni di dollari, con l’intenzione di portarlo a 50 milioni.
Ma perché le istituzioni mantengono l’interesse per la DeFi mentre i progetti Metaverse e NFT falliscono? Sicuramente ci sono molte truffe anche nella DeFi.
Tutto si riconduce all’usabilità nel mondo reale. Sebbene festeggiare in un mondo virtuale con un avatar NFT possa sembrare divertente, le persone hanno dimostrato di preferire il mondo reale e tangibile a qualsiasi esperienza nel Metaverso. La domanda non c’è ancora, forse perché i progetti del Metaverso devono costruire un ponte migliore tra il mondo reale e quello virtuale. Finché le persone non preferiranno trascorrere il loro tempo a Decentraland, si recheranno a New York City e faranno festa a Brooklyn, soprattutto ora che le restrizioni dell’era della pandemia sono state abolite.
Al contrario, le piattaforme DeFi offrono agli investitori modi per spendere i rendimenti che guadagnano puntando su materie prime fisiche. Prendiamo ad esempio EQIFi, una piattaforma DeFi regolamentata sostenuta da EQIBank. La piattaforma offre agli utenti diversi servizi finanziari, tra cui un aggregatore di rendimenti, prestiti e depositi. All’inizio di agosto, EQIFi ha stretto una partnership con Shopping.io, che consentirà ai titolari del suo token EQX di spendere i token che hanno puntato su beni reali presso i principali rivenditori come Amazon e Walmart.
In questo senso, la DeFi sta iniziando a trovare il modo di adempiere alla promessa originaria del Bitcoin di consentire ai più piccoli di fare soldi attraverso protocolli decentralizzati. Inoltre, la DeFi sta dando seguito alla promessa di far spendere quel denaro in posti che contano.
