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I legislatori statunitensi chiedono informazioni alla DEA e all’FBI sull’uso di spyware israeliani
Tempo di lettura: 4 minuti. Adam Schiff e Ron Wyden esprimono preoccupazione per l’uso da parte delle agenzie di strumenti di hacking a distanza, affermando che l’opinione pubblica americana merita dettagli sulla portata del loro impiego
Secondo un articolo del New York Times di questa settimana, i legislatori statunitensi chiedono alle agenzie nazionali informazioni sull’entità dell’uso di spyware israeliani. Secondo il quotidiano, il rappresentante della California Adam Schiff, capo del Comitato per l’Intelligence della Camera, ha inviato una lettera alla Drug Enforcement Administration per chiedere dettagli sull’uso da parte dell’agenzia del software noto come Graphite, prodotto dalla startup israeliana Paragon cyber technology. L’uso di questo strumento da parte della DEA è stato riportato per la prima volta dal Times all’inizio del mese. “Tale uso potrebbe avere potenziali implicazioni per la sicurezza nazionale degli Stati Uniti, oltre a essere contrario agli sforzi per scoraggiare l’ampia proliferazione di potenti capacità di sorveglianza a regimi autocratici e ad altri che potrebbero abusarne”, ha scritto Schiff all’agenzia. Nel frattempo, il senatore dell’Oregon Ron Wyden, che fa parte della Commissione Intelligence del Senato, ha contattato l’FBI per ottenere dettagli sulla sperimentazione da parte dell’agenzia del famigerato software Pegasus da parte del gruppo israeliano NSO, e su cosa ci si potrebbe aspettare dall’agenzia in futuro. L’FBI ha ammesso di aver acquistato il software, ma ha dichiarato di averlo fatto solo a scopo di test e per conoscere le ultime capacità di questo tipo di spyware. Il Times ha riferito a novembre che diversi funzionari dell’agenzia avevano cercato di utilizzarlo in alcuni casi, anche se alla fine tali piani sono stati accantonati. “Il popolo americano ha il diritto di conoscere la portata delle attività di hacking dell’FBI e le regole che governano l’uso di questa controversa tecnica di sorveglianza”, ha dichiarato Wyden. Citando cinque persone senza nome a conoscenza della questione, il rapporto ha affermato che la DEA stava utilizzando il software di Paragon, una società sostenuta dall’ex primo ministro Ehud Barak. Il software di spionaggio consente agli utenti di raccogliere i dati archiviati dal telefono di un individuo nel cloud. Il rapporto cita un funzionario della DEA secondo cui l’agenzia lo ha utilizzato solo al di fuori degli Stati Uniti nei suoi sforzi per fermare i cartelli della droga. La DEA non ha negato l’uso dello spyware, affermando di “utilizzare ogni strumento investigativo legale disponibile” nella sua ricerca di trafficanti di droga stranieri. Alla fine dell’anno scorso, gli Stati Uniti hanno inserito nella lista nera le aziende israeliane di spyware NSO e Candiru. Secondo il Times, l’FBI aveva spinto per la fine del 2020 e la prima metà del 2021 per utilizzare il famigerato programma Pegasus di NSO, considerato tra gli strumenti più potenti del suo genere, prima che fosse vietato. Lo strumento è stato venduto alle forze dell’ordine di tutto il mondo, anche se i critici sostengono che sia stato utilizzato anche da governi e regimi repressivi per tracciare giornalisti, attivisti, dissidenti e altri.
Il Times ha scoperto che Paragon e altre aziende – alcune delle quali impiegano ex dipendenti della NSO e altri lavoratori israeliani del settore tecnologico – stanno riempiendo il vuoto lasciato dalla lista nera della NSO, sviluppando software in grado di copiare l’intero contenuto del telefono di un individuo e di utilizzarlo per spiare l’utente. Paragon è stata fondata tre anni fa da Ehud Schneorson, ex comandante della famosa unità di intelligence 8200 delle forze di difesa israeliane. Secondo il rapporto, alcuni dei suoi dipendenti hanno lavorato in precedenza per la NSO e l’ex premier Barak fa parte del suo consiglio di amministrazione. Tra i suoi finanziatori c’è Battery Ventures, con sede negli Stati Uniti, secondo Start-up Nation Central. Un’altra società, Intellexa – fondata in Grecia dall’ex ufficiale militare israeliano Tal Dilian e già coinvolta in una serie di scandali – è stata autorizzata da Atene a vendere il suo software spia Predator al Madagascar, un Paese con una storia di violazioni dei diritti. Citando il governo greco, il rapporto afferma che Intellexa ha anche fatto una proposta commerciale per vendere prodotti all’Ucraina, che ha rifiutato l’offerta. Ha aggiunto che Predator è stato utilizzato in un’altra dozzina di Paesi nel 2021. Il Predator è stato individuato, tra gli altri Paesi, in Egitto, Indonesia, Arabia Saudita e Germania, ha riferito il NY Times, citando una ricerca di Meta e dell’ente canadese di vigilanza sulla cybersicurezza Citizen Lab.
Il programma sarebbe stato utilizzato anche in Grecia contro giornalisti ed esponenti dell’opposizione, anche se il governo greco nega qualsiasi coinvolgimento e considera lo spyware illegale. Prima di trasferirsi in Grecia, Dilian si era stabilito a Cipro, ma nel 2019 si è scontrato con la legge mentre dimostrava alla rivista Forbes come il software da lui commercializzato fosse in grado di hackerare i telefoni vicini, mentre guidava un furgone nella città di Larnaca. Le autorità cipriote hanno emesso un mandato di arresto tramite l’agenzia di polizia mondiale Interpol dopo che un video del furgone è diventato virale. Secondo il rapporto, Dilian ha risolto la questione attraverso il suo avvocato, pagando una multa di 1 milione di dollari. La Casa Bianca sta preparando un ordine esecutivo per limitare l’uso di spyware negli Stati Uniti, si legge nel rapporto, che cita un funzionario della Casa Bianca senza nome, secondo il quale si intende impedire l’uso di strumenti che pongono “rischi per il controspionaggio e la sicurezza” o che sono stati usati “impropriamente” da governi al di fuori degli Stati Uniti. Israele ha cercato senza successo di ottenere una risposta da Washington su quali siano le sue linee guida per l’uso di spyware, ha dichiarato il direttore generale del Ministero della Difesa Amir Eshel. Il Ministero della Difesa israeliano controlla attentamente le vendite di tecnologia di difesa all’estero, ma Eshel ha osservato che non ha alcun controllo sulle società create da israeliani all’estero, come Intellexa.
Il Financial Times ha riportato all’inizio del mese che, scosso da crisi passate e a corto di clienti e di entrate, il famigerato NSO Group è soddisfatto dell’imminente ritorno di Benjamin Netanyahu come primo ministro, ritenendo che allenterà le restrizioni sulle esportazioni di spyware israeliano verso Paesi con una storia problematica in materia di diritti umani, primo fra tutti l’Arabia Saudita. Il giornale ha citato diverse fonti nel suo rapporto, secondo cui l’azienda israeliana che ha sviluppato il controverso software di tracciamento Pegasus rischia di fallire, essendo stata coinvolta in scandali sui diritti in tutto il mondo, evitata dagli Stati Uniti e sempre più anche dall’Europa, e dovendo affrontare le crescenti misure israeliane che ostacolano la sua capacità di vendere i suoi prodotti a Paesi non democratici. L’agenzia di stampa britannica ha citato diverse fonti informate senza nome, secondo le quali Netanyahu, in qualità di primo ministro, ha favorito le esportazioni di software di intelligence usandole come carote per migliorare i legami di sicurezza clandestini di Israele con Paesi come l’Arabia Saudita, l’India e le nazioni della regione del Golfo e dell’Africa orientale.
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Kapeka: nuova backdoor di Sandworm per l’Est Europa
Tempo di lettura: 3 minuti. Kapeka, nuova backdoor utilizzata da Sandworm in attacchi all’Europa orientale, con capacità avanzate di controllo e flessibilità operativa.
Una nuovo backdoor denominata “Kapeka” è stato individuato mentre veniva impiegato in attacchi mirati contro l’Europa orientale, inclusi Estonia e Ucraina. Questo malware, sviluppato dal gruppo di minaccia persistente avanzato (APT) collegato alla Russia, noto come Sandworm, ha mostrato capacità estremamente sofisticate nell’esecuzione di cyber-attacchi, secondo un rapporto di WithSecure.
Caratteristiche del Backdoor Kapeka
Kapeka è una backdoor flessibile scritta in C++ e confezionato come una DLL di Windows. È progettato per mascherarsi da componente aggiuntivo di Microsoft Word per sembrare legittimo e evitare il rilevamento. Il malware è dotato di una configurazione di comando e controllo (C2) incorporata che stabilisce contatti con server controllati dall’attaccante e ottiene istruzioni su come procedere.
Funzionalità del malware
Le funzionalità di Kapeka includono la capacità di leggere e scrivere file, lanciare payload, eseguire comandi shell e persino aggiornare o disinstallare se stesso. Utilizza l’interfaccia COM di WinHttp 5.1 per la comunicazione di rete e impiega il formato JSON per inviare e ricevere dati dal suo server C2. Il backdoor può anche aggiornare la propria configurazione C2 “al volo”, ricevendo una nuova versione dal server C2 durante il polling.
Metodi di propagazione e associazioni
La modalità esatta di propagazione di Kapeka non è ancora stata pienamente identificata, ma le analisi indicano che il dropper del malware viene recuperato da siti web compromessi utilizzando il comando certutil, un esempio di utilizzo di binari legittimi per eseguire attacchi (LOLBin). Kapeka è stato collegato a precedenti famiglie di malware come GreyEnergy e Prestige, suggerendo che potrebbe essere un successore di quest’ultimo, usato in intrusioni che hanno portato al dispiegamento del ransomware Prestige alla fine del 2022.
Implicazioni e significato
L’uso di Kapeka in operazioni di intrusione dimostra un’attività di livello APT, con un alto grado di stealth e sofisticazione, tipico di attacchi attribuibili a origini russe. La sua vittimologia sporadica e il targeting di specifiche regioni geopoliticamente sensibili come l’Europa orientale, evidenziano l’uso strategico di questo malware in operazioni di cyber spionaggio o sabotaggio.
Il backdoor Kapeka rappresenta una minaccia significativa per la sicurezza delle informazioni nelle aree colpite. Le organizzazioni in regioni potenzialmente a rischio dovrebbero rafforzare le loro difese e monitorare attivamente per rilevare segni di questo malware sofisticato, adottando misure proattive per proteggere i loro sistemi dagli attacchi.
APT44: pericolo globale del gruppo Sandworm
APT44, noto anche come Sandworm, è una delle unità di sabotaggio informatico più pericolose, attiva nell’ambito dei conflitti geopolitici a favore degli interessi russi. Questo gruppo è associato a numerosi attacchi di alto profilo e continua a rappresentare una minaccia elevata per governi e operatori di infrastrutture critiche a livello mondiale.
Caratteristiche e attività di APT44
APT44 è un gruppo avanzato di minaccia persistente (APT) che ha mostrato una capacità notevole e una tolleranza al rischio elevata nei suoi sforzi per supportare la politica estera russa. L’ampio mandato di questo gruppo lo rende una minaccia imprevedibile, pronta a colpire a breve termine ovunque i suoi obiettivi si allineino agli interessi nazionali russi.
Rischio di proliferazione di nuove tecniche
Le continue innovazioni di APT44 nell’uso di capacità cyber distruttive hanno potenzialmente abbassato la barriera all’ingresso per altri attori statali e non statali interessati a sviluppare i propri programmi di attacco informatico. Questo rischio di proliferazione è una preoccupazione crescente, poiché potrebbe portare a un aumento globale di attacchi cyber sofisticati e distruttivi.
Protezione e Azioni della Comunità
La ricerca di Google ha portato all’identificazione di varie misure per proteggere gli utenti e la comunità più ampia:
- Protezione attraverso Google’s Threat Analysis Group (TAG): I risultati della ricerca migliorano la sicurezza dei prodotti di Google.
- Aggiunte a Safe Browsing: I siti e i domini identificati sono stati aggiunti per proteggere gli utenti da ulteriori sfruttamenti.
- Allerte per attacchi supportati dal governo: Gli utenti di Gmail e Workspace coinvolti ricevono notifiche.
- Programmi di notifica delle vittime: Dove possibile, le vittime vengono informate tramite programmi dedicati.
- Risorse di VirusTotal: Una collezione di indicatori di compromissione legati ad APT44 è disponibile per gli utenti registrati.
Il continuo impegno di APT44 nel campo del cyber sabotage rappresenta una delle minacce più severe e pervasive a livello globale. È essenziale che la comunità internazionale rimanga vigile e preparata a fronteggiare le sfide poste da gruppi come Sandworm, specialmente in contesti geopolitici delicati.
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Miner di criptovalute arrestato per aver evaso pagamenti di Server Cloud per 3,5 Milioni di Dollari
Tempo di lettura: 2 minuti. Un miner di criptovalute è stato arrestato per aver evaso pagamenti per 3,5 milioni di dollari in servizi di server cloud
Charles O. Parks III, noto anche come “CP3O”, è stato arrestato e accusato di aver utilizzato server cloud noleggiati per minare criptovalute, causando un debito di 3,5 milioni di dollari con due fornitori di servizi cloud, senza mai saldare i conti.
Dettagli del caso
Parks ha ideato un sistema ingegnoso creando identità aziendali fittizie, come “MultiMillionaire LLC” e “CP30 LLC”, per aprire numerosi account presso fornitori di servizi cloud, ottenendo così accesso a una potenza computazionale significativa. Anche se il Dipartimento di Giustizia (DOJ) non ha nominato esplicitamente i fornitori coinvolti, le indicazioni geografiche suggeriscono che si tratti di Amazon e Microsoft, situati rispettivamente a Seattle e Redmond, Washington.
Metodologia e abuso
Utilizzando questi account, Parks è riuscito a ottenere l’accesso a server dotati di potenti schede grafiche, essenziali per il mining di criptovalute come Ether (ETH), Litecoin (LTC) e Monero (XMR). Ha lanciato decine di migliaia di queste istanze di server, utilizzando software di mining e strumenti per massimizzare l’efficienza energetica e monitorare l’attività di mining in varie pool.
Riciclaggio e lifestyle
Le criptovalute estratte venivano poi riciclate acquistando token non fungibili (NFT), convertendole e trasferendole su varie piattaforme di scambio di criptovalute, o attraverso pagamenti online e conti bancari tradizionali. I proventi, convertiti in dollari, erano utilizzati da Parks per finanziare uno stile di vita lussuoso, includendo viaggi in prima classe e l’acquisto di articoli di lusso e auto.
Implicazioni legali e prevenzione
Parks è stato arrestato il 13 aprile 2024 nel Nebraska, con una prima udienza programmata il giorno successivo in un tribunale federale di Omaha. L’imputazione include accuse di frode informatica, riciclaggio di denaro e transazioni monetarie illegali, con una pena massima prevista di 30 anni di prigione. Il caso evidenzia anche l’importanza per i fornitori di servizi cloud di adottare misure più rigorose per verificare l’identità degli utenti, stabilire limiti di uso per i nuovi account e migliorare i sistemi di rilevamento delle anomalie per minimizzare le perdite.
Questo caso di cryptojacking sottolinea la necessità di una vigilanza continua e di politiche più severe da parte dei fornitori di servizi cloud per prevenire abusi simili, proteggendo così l’integrità dei loro servizi e dei loro clienti.
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USA, arrestata per un’accusa di Sextortion da 1,7 Milioni di Dollari
Tempo di lettura: 2 minuti. Una donna del Delaware è stata arrestata per aver preso di mira giovani ragazzi in uno schema di sextortion che ha fruttato 1,7 milioni
Una donna del Delaware, Hadja Kone, è stata arrestata per il suo presunto coinvolgimento in un vasto schema internazionale di sextortion che ha mirato a giovani maschi, guadagnando circa 1,7 milioni di dollari tramite estorsioni. Questo caso sottolinea la crescente problematica della sextortion su Internet, che colpisce migliaia di giovani in tutto il mondo.
Dettagli del caso
Hadja Kone, 28 anni, è stata collegata a un’operazione che mirava principalmente a giovani uomini e minori negli Stati Uniti, Canada e Regno Unito. I truffatori si fingevano giovani donne attraenti online, iniziando conversazioni con le vittime e invogliandole a partecipare a sessioni di video chat dal vivo, durante le quali venivano registrate segretamente. Successivamente, le vittime venivano minacciate di diffondere i video a meno che non pagassero somme di denaro, generalmente tramite Cash App o Apple Pay.
Implicazioni Legali e Risposta delle Autorità
Kone e i suoi co-conspiratori sono accusati di cyberstalking, minacce interstatali, riciclaggio di denaro e frode via cavo. Siaka Ouattara, un altro presunto co-conspiratore di 22 anni dalla Costa d’Avorio, è stato arrestato dalle autorità ivoriane a febbraio. Se condannati, entrambi potrebbero affrontare fino a 20 anni di prigione per ciascun capo di imputazione.
Preoccupazioni crescenti e misure di prevenzione
Questo caso rientra in una tendenza allarmante di aumento dei casi di sextortion, specialmente tra i minori. Nel gennaio 2024, il FBI ha lanciato un avvertimento sulla crescente minaccia di sextortion, sottolineando che i giovani maschi di età compresa tra 14 e 17 anni sono particolarmente a rischio, ma qualsiasi bambino può diventare vittima. Piattaforme come Instagram e Snapchat hanno iniziato a implementare nuove protezioni e risorse educative per combattere la sextortion e proteggere i giovani utenti.
Il caso di Hadja Kone evidenzia l’importanza di una maggiore consapevolezza e educazione sulle pratiche di sicurezza online. Le piattaforme social stanno rispondendo con nuove misure, ma è essenziale che i genitori, gli educatori e i giovani stessi siano informati sui segni di avvertimento e sulle strategie di prevenzione della sextortion
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